沈渡(丁禹兮 饰)抵达弘文馆时，馆外已有人员聚集。颜幸(邓恩熙 饰)与潘池在室内借助光影演绎了一幕场景，旁观的书生们皆误认其为韩世元，并目睹其奔出高呼韩世元逃脱。沈渡向众人核实是否看清经过，实则乃是书生兰桂舟利用房中光影效果，制造了韩世元仍在屋内的假象。兰桂舟虽试图争辩，但事实已清晰呈现。随后潘池亦来到现场，颜幸向潘池表达了谢意。沈渡目睹潘池与颜幸相互微笑致意的情景，内心涌起复杂情绪，随即转身离去。
事后，沈渡派遣人手对潘池展开调查，兰桂舟则被押走接受审讯，然而至今仍未吐露任何信息。颜幸提及，自己曾以为韩世元私奔后便将责任归咎于他。兰桂舟解释杀害同窗的缘由，系因一本对其至关重要的诗集。韩世元被其视为最重要的友人，那本诗集本是赠予韩世元的礼物，却遭同窗恶意损毁。盛怒之下，他将同窗抛入枯井，实则内心期盼韩世元能够归来。由此他们推断兰桂舟将韩世元藏匿，最终兰桂舟承认已将韩世元安置于西市。
待沈渡与颜幸赶至西市，房中仅见兰桂舟残害小动物的尸骸，韩世元已被转移。沈渡听见信号弹声响，立即携颜幸赶往现场，颜幸被直接扶上马背，下马时几乎未能站稳。二人进入室内后，颜幸与沈渡发现姐姐颜采薇与韩世元竟被捆绑于高处，显是有人设局引他们前来，此处弥漫着大量飞蛾。此时一名女子现身，她正是五年前已自戕的连环杀手，未料竟在此出现。陈火蛾宣称无人能阻其涅槃重生，沈渡遂与陈火蛾展开搏斗，颜幸迅速避至一旁。双方僵持之际，幸得韩世元与颜采薇均被顺利救下，且有永安公主下属协助。张宝环到来后告诫韩世元务必谨慎，但其言语令沈渡感到异样。永安公主下属转达话语，称若韩世元考虑清楚，永安公主随时欢迎其前往。
沈渡与颜幸均察觉韩世元似乎与永安公主及张宝环皆有关联，但颜采薇对此似乎毫不知情。沈渡亦表示从未有意为难颜采薇。颜幸对先前情急中咬伤沈渡之事仍怀歉意。颜幸继续返回查案，沈渡特命人取来大量火烛。颜幸着手调查陈火蛾纵火案，最终陈火蛾被士兵逮捕，但她声称知晓重生之法，并断言自己终将归来。陈火蛾所言竟与唐夫人如出一辙，他们认为此案或许并非单纯纵火事件，当晚出现的陈火蛾与当年那位未必是同一人，幕后主使必有所图，且手段狠辣，稍有疏忽便可能引发大祸。
陆垂垂(肖燕 饰)前往墓地探望母亲时，遇见一名戴面具的男子。陆垂垂并未畏惧，反称常在此处见到对方，却不知此人正是江郎行。颜幸因咬伤沈渡深感愧疚，未料伤口较为严重，颜幸持续为沈渡敷药，沈渡不禁悄然注视颜幸。颜幸忆起当年初遇沈渡的情形，自己遭恶人挟持时是沈渡射杀对方解围。颜幸亦思索如今的沈渡是否仍是当年那位胸怀壮志之人。沈渡匆忙寻找颜幸，缘由是颜幸为沈渡敷药后竟引发过敏反应，颜幸不慎取错药物，导致伤势加重。颜幸未及细想，迅速将沈渡的手浸入自己的浴盆中以清洗残留药液，此举令沈渡心神微漾。
次日吴主事仍在议论陈火蛾死而复生之事，陆垂垂将卷宗交予吴主事。颜幸意图调查此案，却遭吴主事拒绝。此时罗织前来表示希望颜幸协助调查，既然沈渡不愿任用她，自己则愿意提供机会，但颜幸反而予以回绝。罗织并未为难颜幸，径直离去。韩世元于街巷行走时偶遇永安公主，永安公主注意到韩世元手中药物，并称既然他已有所爱之人，自己愿成人之美。尽管永安公主口出此言，离去后却将佛珠径直扯断。
沈渡对弘文馆事件的后续发展保持关注，他意识到兰桂舟的沉默可能意味着更复杂的隐情。审讯过程中，兰桂舟始终维持缄默，这种抵抗态度令案件推进受阻。颜幸在分析案情时指出，兰桂舟对诗集的执着与其对韩世元的情感关联，可能揭示了更深层的动机。那本被损毁的诗集不仅是物品，更是兰桂舟与韩世元友谊的象征，这种象征意义的破坏触发了极端反应。
在西市房间内发现的小动物尸体，经查验与兰桂舟过往行为模式相符，这进一步印证了他的心理状态。然而韩世元的再次失踪，表明另有势力介入。信号弹的出现提示了第三方参与的可能性，沈渡在赶往现场的途中已开始梳理这些线索的关联。颜幸在马上时的紧张与下马后的不稳，反映了突发状况下的自然反应，也体现了现场局势的紧迫性。
陈火蛾的出现打破了原有案件框架，五年前已确认死亡的杀手重现，引发了关于身份真实性的疑问。她关于涅槃重生的宣言，与唐夫人言论的相似性，暗示了某种共同理念或传承。沈渡与陈火蛾的交手不仅是武力对抗，更是两种立场的碰撞。颜幸在躲避时的观察，为后续分析提供了现场视角。
救援过程中永安公主下属的协助，以及张宝环的警告，逐渐勾勒出韩世元所处的复杂关系网络。沈渡对张宝环言语的疑虑，源于其表达方式与内容的不协调。永安公主下属传达的邀请，虽表面温和却暗含张力，这种矛盾在后续永安公主扯断佛珠的行为中得到印证。
颜幸对沈渡伤处的处理，从敷药到误用药物后的应急清洗，这一系列互动揭示了二人关系中的微妙变化。沈渡被颜幸举动所吸引的瞬间，与其回忆中当年解救颜幸的场景形成呼应，这种跨越时间的关联正在影响当前的情感动态。
陆垂垂在墓地与面具男子的相遇，看似偶然却可能蕴含深意。江郎行的身份尚未被陆垂垂识破，这一伏笔为后续发展预留空间。吴主事对陈火蛾案件的重视与对颜幸调查请求的拒绝，反映了官僚体系内的权限划分与谨慎态度。罗织的介入提议及其被拒，展现了颜幸在多方势力间的独立立场。
韩世元与永安公主的街头相遇，表面是偶然而实质可能经过安排。永安公主对韩世元持有药物的注意，及其口是心非的祝福与后续扯断佛珠的行为，揭示了情感与权力交织下的复杂心理。这些细节共同构建了多线并进的叙事脉络，每个角色都在各自的位置上面临抉择与挑战。
案件调查仍在继续，陈火蛾被捕后的宣言继续回荡，她的存在如同一面镜子，映照出每个人内心深处的恐惧与渴望。沈渡与颜幸在追查真相的过程中，不仅要面对外部威胁，还需厘清彼此间日益复杂的情感联结。而韩世元的下落、永安公主的意图、以及幕后之人的真实目的，这些未解之谜将继续推动事件发展，在平静表面下酝酿着新的波澜。