帝王素来疑心深重，此番特意召见元彻谈及军权与当年处置燕世城一事，表面声称对元彻执掌兵权颇为放心，然而聪慧的元彻深知父皇此举实为警示，切莫重蹈燕世城覆辙。一间静谧雅致的屋舍内，宇文玥(林更新 饰)与燕洵(窦骁 饰)相对而坐，案上清茶氤氲。宇文玥意图澄清昔日误会，然悲剧已然铸成，燕洵并无听取任何解释的意愿，当即起身欲离。在他踏出门槛前，宇文玥终究问出那个萦绕心头已久的疑问：星儿并未身亡，她始终在你身侧，是否如此？虽是问句，语调却异常笃定。燕洵反诘：莫非意图再取她性命一次？此言直刺宇文玥心扉，可谓一针见血。
返回莺歌苑后，燕洵细致地为楚乔处理颈间细微伤痕，同时告知她宇文玥已悉知其幸存之事。此事楚乔早在察觉佩剑错拿之时便已推测得出，然而那又如何？现今她是楚乔，而非昔日侍奉于宇文玥身旁的婢女。皓月当空，夜色深沉。元彻自宫闱而出，径直前往青山院。过去两年有余，他与宇文玥并肩作战、生死与共，早已视彼此为可托生死的挚友。元彻将帝王对其褒奖之辞转述于宇文玥。宇文玥听罢，剑眉微扬，询问元彻是否相信此乃皇帝由衷之言。元彻冷笑，圣上召其返京同时，亦将宿敌三皇子召回以作制衡，皇家权谋之中何来真心实意？宇文玥此番归来，可谓功成名遂，又与掌握实权的元彻交谊深厚，令宇文灼颇感欣慰，似乎谍纸天眼复兴之日已然可期。
东方忌随元彻一同返回长安，他向元彻进言，诛除燕洵方为稳妥之策，否则纵虎归山，必遗后患，此议恰与元彻所思不谋而合。东方忌进而提醒其需提防宇文玥从中作梗，元彻知晓宇文玥与燕洵情谊深重，唯愿其莫要辜负自己的一番信任。郊外猎场，青山含翠，鸟语花香，元嵩正指挥仆从布置场地。遥见楚乔随燕洵而来，元嵩顿时喜形于色，策马疾驰相迎。他神秘兮兮地拉过楚乔借步私语，行至无人之处，元嵩欣喜告知楚乔，三月之后父皇便将恩准其出宫开府建衙，彼时便可迎娶王妃，并欲让楚乔前往府中。楚乔听罢面露无奈，前往府中能做何事？莫非是充当一名锦衣玉食的婢女？此言着实伤了元嵩的心，他何曾将其视作奴婢看待？楚乔尚有他事不欲多言，急于离去，元嵩满面忧色，出声提醒其务必当心。
楚乔行至一片密林，发现一只受伤的兔子，遂好心为其疗伤。一道蛮横的嗓音骤然传来，巴图哈家族年轻一辈的扎玛与扎鲁正在进行射箭比试，此兔正是他们的猎物。此刻见到楚乔，扎玛忽生他念，射杀活人岂非更有趣味？她张弓搭箭指向楚乔，喝令其速速奔跑，楚乔果真依言向前奔去。眼见一箭射落脚边，楚乔心知双足绝难快过骏马，当即止步，声称如此玩法索然无味，倘若她乘骑骏马，由扎玛放箭追击岂非更为刺激，亦更能彰显其箭术超群？扎玛闻之眼露精光，欣然应允。楚乔翻身上马，把心一横，以匕首猛刺马身，马匹吃痛狂驰而去，扎玛方知中计，而楚乔早已奔远几乎不见踪影。
与此同时，燕洵营帐之内，他收到元嵩赠予楚乔的礼物，送达的小厮特意强调需楚乔亲自开启。小厮离去后，燕洵信步走近礼盒，随手掀开发现是一件质地精良的锦衣，心下顿生不悦，执起茶杯手腕一倾，将残水尽数泼洒于衣物之上。燕洵吩咐阿精取来本欲赠予公主的衣裳，待楚乔归来，便将此衣赠予她，同时出示元嵩送来的锦衣。楚乔伸手轻触，竟察觉那衣物有些潮湿。联系方才燕洵相赠新衣之举，楚乔莞尔一笑，他这莫非是心生醋意？正当此时，扎玛寻踪而至，燕洵与楚乔出帐相见。见到燕洵，扎玛满面讥嘲，奚落其为丧家之犬，她欲惩戒楚乔，燕洵岂能容其如愿？莫说是她，纵使皇帝亲临，燕洵亦不容旁人动楚乔分毫。扎玛嗤笑燕北又多一情种，昔年燕世城因白笙开罪帝王落得凄惨下场，如今燕洵又为楚乔得罪于她，看来燕氏一族彻底无望了。燕洵执意不退，人在他人地界，扎玛只得暂收锋芒，然围猎尚有多日，来自方长。
帝王之心深不可测，其对元彻的此番召见与言语，表面是嘉许与信任，内里却潜藏着审视与威慑。元彻离宫之时，心中清明如镜，那番关于燕世城旧事的提及，绝非偶然忆往，而是刻意敲打。他手握兵权日久，功勋渐著，早已成为帝王眼中需加衡制的对象。返回府邸途中，元彻于马车内闭目沉思，帝王制衡之术向来精妙，召回三皇子便是明证。兄弟阋墙之戏，于皇家不过寻常手段，他既已踏入此局，便须步步为营。
青山院内，宇文玥听完元彻转述，神色平静无波。他深知庙堂之上，言语往往包裹层层机锋，真心实意最为奢侈。他与元彻之交，始于战场生死相托，却未必能终于朝堂风云变幻。然而眼下，两人目标尚有重合之处，这份同盟便有价值。宇文灼的欣慰，他亦能感知，谍纸天眼的重振，是宇文一族的夙愿，亦是他肩上重任。只是这条复兴之路，注定布满荆棘，燕洵之事便是一道棘手难题。东方忌的警告并非空穴来风，燕洵与楚乔，如同两颗不可控的棋子，随时可能搅乱棋盘。
莺歌苑的夜晚，总是带着几分清冷。楚乔对镜自视，颈间伤痕已浅，但某些印记却深埋心底。宇文玥知晓她仍在人世，这并不意外。从她决定以楚乔之名重生那刻起，便知旧日阴影终会追来。只是她已非昔年那个无力自主的少女，星儿或许曾属于宇文玥，但楚乔只属于自己，属于她所选择的道路与信念。燕洵的维护，她看在眼里，那份隐晦的醋意，让她在冰冷权谋中感到一丝微暖，却也明白，这份温暖依附于燕洵的权势与情意，同样并非坚不可摧。
猎场风波虽暂告段落，却预示着更多不宁。扎玛的嚣张，背后是巴图哈家族的势力与皇室错综复杂的关系。燕洵的强硬回护，固然暂时逼退挑衅，却也进一步将两人置于风口浪尖。元嵩的天真热情，与这残酷环境格格不入，他的许诺如同温室花朵，经不起外界风雨。楚乔的拒绝，并非不识好歹，而是清醒自知。她所要的，从来不是金丝鸟笼中的安逸，而是广阔天地间的翱翔之力。
燕洵泼湿锦衣的举动，看似幼稚，实则流露出他内心深处的不安与占有。楚乔对他而言，是黑暗岁月中的光芒，是复仇之路上的同伴，更是不可失去的软肋。他无法容忍他人觊觎，哪怕只是元嵩那般单纯的好感。这份强烈的掌控欲，与日渐增长的权势交织，正悄然塑造着一个更为复杂、也更难预测的燕洵。阿精默默执行命令，心中或许亦有思量，少主的变化，他悉数目睹。
围猎尚未真正开始，暗流已然涌动。元彻与东方忌在筹划如何清除隐患，燕洵与楚乔在应对明枪暗箭，宇文玥在权衡兄弟情义与家族使命，元嵩则沉浸在自己美好的构想中。每个人皆带着各自的目的与情感，步入这片看似用于游乐的猎场。草木芬芳之下，可能隐藏着陷阱；骏马嘶鸣声中，或许夹杂着杀机。巴图哈家族的年轻子弟，不过是浮于表面的波澜，更深层的较量，正在长安城的宫阙楼阁与各方势力的密室中悄然酝酿。
楚乔策马脱身，并非仅仅依靠急智。她对马性的了解，对时机的把握，以及那股不惜伤马以求脱身的狠决，皆源于多年艰难求生磨砺出的本能。这份本能，是她在这危机四伏世界里赖以生存的铠甲。扎玛的轻敌与傲慢，给了她可乘之机，但也结下了新的仇怨。巴图哈家族不会善罢甘休，接下来的围猎日，冲突必将升级。
燕洵帐中那件被水浸湿的锦衣，如同一个隐喻，象征着某些情感已被悄然污染或覆盖。元嵩的礼物承载着纯粹好意，却在不经意间成了燕洵宣泄情绪的对象。楚乔的莞尔，是对燕洵心思的洞察，亦是对这种略显笨拙的在意报以的温和回应。他们之间，无需过多言语，许多情绪已在细微动作与眼神交汇中传递。然而，乱世之中，儿女情长往往最难保全，外界的压力正不断挤压着这份情感的存续空间。
夜色愈深，猎场逐渐安静，但各方营帐中，灯火未熄，思绪未宁。明日，围猎正式开场，弓弦铮鸣，箭矢破空，瞄准的或许不仅是林间走兽。每个人都需绷紧神经，在狩猎与被狩猎的角色中不断转换。元彻需展现皇子威仪与能力，同时提防兄弟暗箭；燕洵需维护自身与楚乔的尊严安全，在他人地盘上艰难周旋；楚乔需凭借智慧与勇气，在男性主导的权斗与狩猎中为自己争得一席之地；宇文玥则需在故友情、新友谊与家族责任间找到平衡点。而高高在上的帝王，或许正通过这场围猎，冷静地观察着儿子们、将领们、世家子弟们的表现，在心中重新评估着权力的天平。
山风穿过林隙，带来远方的气息。一场融合了政治、权谋、情感与生存的复杂围猎，已然拉开序幕。所有人皆已入场，无人能够轻易抽身。未来的日子，将在弓马骑射、言语机锋、暗中算计与情感纠葛中缓缓展开，结局如何，尚在未定之天。唯有一点可以确定：这片猎场之内，每个人既是猎人，也可能在转瞬之间，成为他人的猎物。
元彻获悉此事后，对楚乔的身份产生好奇，不解为何燕洵会如此维护她。宇文玥明白难以继续隐瞒，便告知元彻，楚乔曾是自己的侍女。听闻此言，元彻陷入沉思，同时留意到宇文玥随身佩戴的剑已更换。当晚将举办规模盛大的宴会，燕洵担忧扎玛归来后再生事端，故要求楚乔随同前往，并特地嘱咐她穿上自己所赠的衣裙。关于楚乔的消息已广为流传，赵西风得知她并未身亡，面露冷笑，与魏舒游共同谋划，意图置其于死地。赵西风离去后，魏舒烨提醒魏舒游行事不宜过度，因燕洵已获皇帝准许可自由出入莺歌苑，若过分针对恐引皇上不悦。魏舒烨出言劝阻，是源于内心仍顾念与燕洵往昔的兄弟情谊，然而魏舒游向来不愿听从他人劝告。月色逐渐浸染夜空，篝火相继燃起。楚乔身着女子服饰，姿态娴静地立于燕洵身旁。元嵩看见楚乔未穿自己所赠衣物，神情顿时不悦，催促她尽快更换，并指出当下这身装扮并不适合她。在此类场合中，燕洵难免需四处周旋应酬，楚乔便留在原处等候。宇文玥望见她后径直走上前去，询问楚乔是否还记得自己，内心深切期盼能从她口中得到肯定的答复。楚乔言不由衷地向其道贺，恭祝他如今权势在握。宇文玥心知此处并非交谈之地，于是让楚乔转告燕洵，务必谨慎行事，避免节外生枝。