零星的脚步声由远及近地传来，楚乔目光锐利地望向外界。未过多久，大批官兵便涌入其中。梁少卿并不具备武力，面对众多敌人，只能依靠楚乔一人应对。眼见官兵即将放箭，楚乔在别无选择的情况下，将残虹剑投掷出去以作阻挡。由于对方人数占据绝对优势，此番阻拦所能产生的效果极其有限。失去武器作为依凭，当密集的箭矢如雨般袭来时，楚乔即刻被一支箭射中，只得由梁少卿背负着，开始竭力奔逃。
抵达一处僻静无人的地点后，楚乔凭借其敏锐的觉察力，发现有人潜伏于暗处。为了保护梁少卿，她刻意表现出对其书生无用模样的厌弃，并将其驱离。潜伏者随即现身，竟是曾在集市出现的人贩子木老板，他带领着手下。楚乔因伤势沉重而无力反抗。此时，梁少卿忽然从远处举着一个竹筐奔跑过来，意图营救楚乔。此人尚存几分义气，因不忍抛弃受伤的楚乔而折返，见到楚乔遭遇危难并未退缩，反而上前拼命。然而，书生在某些情境下的无力确为事实，梁少卿顷刻间便被木老板身旁的两名壮汉击倒在地。
同一时间，燕洵(窦骁 饰)携程鸢等人秘密抵达贤阳。贤阳商会的风四爷，实为燕洵昔日的书童风眠。商会表面上的会长刘熙，是一位心怀正直的书生官员，当年因不齿于魏帝的所作所为而辞去官职。他与乌道崖相识，对燕北怀抱同情，因而担任了贤阳商会会长一职。整个商会之中，除刘熙外，其余成员均为乌道崖精心遴选的燕北人士。随着商会规模逐步扩大，在巨额利益面前，部分人员萌生了贪念。这股势力原先已被压制，但在燕洵叛逃的消息传来后，刘熙认为燕洵杀气过重，不愿将商会账册交付风眠，一些未曾死心的人便又开始暗中活动。
据悉，刘熙已将账本托付给府中的教书先生，命其送往坞彭城的店铺。与此同时，宇文玥(林更新 饰)也获悉了关于贤阳商会账本的消息。当年，魏家家主魏光持续与贤阳商会进行较量，现任家主魏舒烨已向魏帝请旨，要求前来贤阳整顿商行。由此可见，贤阳商会确实是一处引人瞩目的利益所在。从长安前来此地的，不仅有魏舒烨，还包括往生营的人员。兰淑仪对楚乔怀有深切恨意，不惜耗费重金雇佣往生营成员对其进行追杀。
自楚乔与梁少卿被人贩子木老板掳走后，二人便被关于笼中公开叫卖。梁少卿取出一本账册，声称是其东家交予他保管的。他自知手无缚鸡之力，遂将账册转交楚乔保管。这很可能便是燕洵所要寻找的账册，未曾想因缘际会之下落入了楚乔手中。
宇文玥行走于贤阳集市，看见路边摊贩正在售卖兔子灯，回忆起此前也曾为楚乔购买过兔子灯笼，她当时手持灯笼、笑容愉悦的模样。忽然间，他听到贩卖奴隶的吆喝声，宇文玥转头望去，恍惚间仿佛看见楚乔被关在笼内，处境孤立无援。待定睛细看，才发现人群中并无他期望见到的那个人。宇文玥顾念这些被贩卖女奴的孤苦境遇，将她们全部买下。
宇文玥离开后不久，重伤昏迷的楚乔与梁少卿即被购走。原来，詹府的管家一直与木老板存在生意往来，此前他曾嘱咐木老板购买一名身受重伤的奴婢。楚乔已被预先订下，故未置于对外贩卖的笼中，也因此与宇文玥失之交臂。
不久之后，月七在集市上发现了残虹剑，并从售剑小贩处得知此剑系捡拾而来。宇文玥明白楚乔不会无故丢弃残虹剑，既然她身处贤阳，那么自己先前所见或许并非幻觉。宇文玥急忙返回方才贩卖奴隶的地点，在月七的胁迫之下，木老板才承认确有一名符合他们描述的奴隶，但已于一刻钟前被詹府管事买走。
宇文玥查明当日出城的仅有两路人马，均前往坞彭城，遂快马加鞭追赶而去。与此同时，楚乔在詹家的大船上苏醒。她在甲板上见到了詹子瑜。楚乔从詹子瑜的衣食住行等用度细节，便可推断其乃富贵之人。然而，即便再富有，似乎也不大可能耗费重金购买一名伤势严重的奴婢，并提供上等药物治疗。尤其从詹子瑜强令手下逆流行船的作风来看，他并非体恤下属之人。楚乔道破其中蹊跷，暗中将一柄小刀握于手中，质问詹子瑜此举究竟受何人指使。
詹子瑜对楚乔的观察力表示钦佩，不打算隐瞒，告知其背后之人乃大梁萧策(邓伦 饰)太子。萧策的本意仅为施救，并无限制她自由的打算。因此，楚乔与梁少卿在坞彭城下船。楚乔一路遭受追杀，危机四伏，她不愿将梁少卿也卷入危险境地，再次言不由衷地将其驱离。
贤阳商会内部的纷争并未因账册的转移而平息。风眠虽未能从刘熙处直接获得账册，但凭借其对商会运作的了解，以及乌道崖早年布设的人员网络，仍在尝试通过其他途径掌握商会的实际控制权。刘熙的担忧并非毫无缘由，燕洵近年来的行事风格愈发凌厉，与早年那个在长安为质的少年已大不相同。这种变化不仅让昔日的盟友感到不安，也让商会中那些本就心怀异志之人找到了蠢蠢欲动的借口。账册作为商会资金往来与人员联络的核心记录，其重要性不言而喻。它既可能成为燕洵重整燕北经济的重要依凭，也可能成为敌人用以打击贤阳商会乃至牵连燕北的致命武器。因此，各方势力对其的争夺，实则是对贤阳商会影响力及背后资源的一次激烈博弈。
魏舒烨奉旨前来贤阳整顿商行，其背后既有魏帝试图进一步掌控经济命脉、削弱地方商帮势力的考量，也包含了魏家与贤阳商会长期争斗的延续。魏光时代未能彻底压服商会，如今魏舒烨肩负的不仅是皇命，还有家族在此领域确立权威的期望。他的到来，无疑使贤阳本就复杂的局势增添了更多变数。往生营的介入，则将兰淑仪的个人仇怨与这场多方角逐交织在一起，使得针对楚乔的追杀超越了私人恩怨的范畴，成为搅动局势的一股暗流。
楚乔与梁少卿的遭遇，恰似被卷入这场风暴漩涡的微小舟楫。梁少卿所携带的账册，这个他或许并未完全理解其重要性的物件，意外地将楚乔与贤阳商会的核心秘密连接起来。楚乔在重伤之下仍能保持警觉，分析詹子瑜行为的矛盾之处，并试图掌控对话的主动权，体现了她一贯的坚韧与机敏。詹子瑜坦言受萧策所指使，此举背后或许蕴含着大梁太子对天下局势的某种判断与布局。萧策选择以这种方式介入，既提供了援助，又未直接暴露自身意图，保留了回旋余地。
宇文玥的追寻线索则从残虹剑延伸至奴隶市场，再追踪至詹府与出城队伍。他的行动基于对楚乔行事习惯的了解以及深切的关切，这种关切促使他即便在不确定的情况下也不放弃任何可能的线索。月七的协助与木老板在威逼下的吐露，逐步缩小了寻找的范围。宇文玥与楚乔在贤阳的时空交错，因细微的阴差阳错而未能相遇，为后续发展留下了悬念。
楚乔决定再次赶走梁少卿，是基于对其安全的现实考量。她深知自己身处险境，追兵环伺，梁少卿作为不谙武力的书生，留在身边反而会增加两人的风险。这种看似冷漠的驱赶，实则蕴含了保护之意。梁少卿此前的折返与试图营救，表明他并非毫无胆识，但其能力确实难以应对眼前的武力冲突。两人的关系在这种危难情境下，呈现出一种复杂而无奈的态势。
整个事件的发展，展现了多方势力在贤阳这个舞台上的明暗动作。账册作为关键物品，其流转过程牵动着燕洵、宇文玥、魏舒烨等多方的注意力。楚乔因其特殊的身份、能力以及与各方人物千丝万缕的联系，不由自主地成为多个矛盾的交汇点。她的伤势、遭遇与抉择，不仅关乎个人生死，也间接影响着局部局势的演变。从被官兵追击、落入人贩之手、与账册产生关联、被詹子瑜所救直至抵达坞彭城，楚乔的行程充满了被动与偶然，但她始终试图在有限的条件下做出判断并采取行动。而宇文玥的追寻、燕洵的图谋、魏舒烨的公务、萧策的暗中干预以及往生营的追杀，共同构成了一张覆盖贤阳及其周边的网，每个人都在其中扮演着自己的角色，推动着事态朝着未知的方向发展。
梁少卿离去后不久，楚乔忆及他暂存于此的账册，便顺其离开的路径追赶而去。此时梁少卿已被官兵寻获，对方抓捕的目标正是他这位任职于贤阳商会刘熙府中的教书先生。当梁少卿被押解离开之际，楚乔恰巧抵达现场。同一时刻，燕洵麾下的程鸢亦在远处目睹了此番情景。楚乔心知不可强行对抗，营救梁少卿需另谋策略。深夜时分，她潜入坞彭城城守府探查，竟见田城守陪同宇文玥自府内湖心亭缓步而出。情势紧迫之下，楚乔闪入一间厢房，击昏屋内女子，换上了她的衣衫。楚乔未曾料到，这间设有温泉的居室乃是田城守为讨好身患寒疾的宇文玥而特备的。田城守早已言明房中备有舞姬，故宇文玥望见垂首跪于纱帘后的女子时，并未心生疑虑。楚乔见宇文玥并无交谈之意，正欲悄然退出，指尖触及门扉把手之时，宇文玥慵懒的嗓音传来，命她上前为其按摩。楚乔双眉微蹙，虽心怀不甘，仍只得向宇文玥缓步走去。