楚乔从睡梦中苏醒，察觉到身旁环境存在某种不寻常之处，定睛望去，不远处躺着的正是面容冷峻、神色淡漠的宇文玥(林更新 饰)。一声惊叫未经思索便从她喉间迸发。宇文玥从容不迫地坐起身来，以冷淡的言辞讥讽她过于小题大做，并指出此次侍寝的机会本就是她所谋求的。楚乔迅疾出手试图反抗，宇文玥却借此契机开始指点她武艺，两人在传授与练习的过程中不可避免地产生了身体接触，宇文玥更是伸手揽住她的腰肢，带着她旋转了数圈。宇文玥首次召人侍寝之事，在青山院内引起了相当程度的震动。次日清晨，锦烛便匆忙前往送汤。听闻房门外传来的动静，宇文玥刻意与楚乔作出亲密相拥的姿态，以异常温柔乃至宠溺的神情亲自为她喂食粥羹。待锦烛离去后，宇文玥即刻将楚乔推开，仿佛方才那般温情脉脉的并非是他本人，转而冷言吩咐她去整理那已被她“玷污”的床铺。楚乔瞥见床褥上沾染的落红痕迹，脸上浮现不屑的神情，心中明了那分明是他有意布置的假象。尽管经历了侍寝，楚乔的身份依旧是最为低等的铁铃铛，与锦烛这般佩戴银铃铛的大丫鬟相比，地位仍相差甚远。锦烛对楚乔怀有强烈的妒意，其言辞刻薄令小七与小八难以忍受，二人出言为楚乔鸣不平。锦烛因而动怒并率先出手，楚乔仅随手应对便将她制服。
在碧波荡漾的河岸旁，垂柳枝条轻柔摇曳，楚乔独自坐在延伸至水面的栈桥边，用力搓洗衣物。燕洵(窦骁 饰)牵着马匹来到河边寻她，语带调侃地提及宇文玥为楚乔所取的名字“星儿”，指出其恰好与宇文玥名中的“玥”字相呼应。燕洵满面揶揄之色，笑称宇文玥此举颇为矫饰。楚乔无意与他争辩，端起洗衣盆便欲离开。燕洵却不肯罢休，近乎耍赖般地将自己心爱的坐骑交予她牵引。楚乔的性情甚为契合燕洵的心意，他为此专程前去面见宇文玥，直言欲将楚乔讨要过去，并声称若不应允便长驻青山院不予离去。
在女奴们聚居的院落内，楚乔所受到的特殊待遇引发了以锦烛为首的部分女奴的嫉恨，连带她的两位妹妹小七与小八亦遭受排挤，处处被人刻意刁难。楚乔为维护妹妹而挺身抗辩，致使锦烛怒容满面，再度与她动手相争，甚至不惜施用暗器意图伤人。危急关头，宇文玥及时出手干预，方使楚乔免于受伤。锦烛抢先诬告，虚伪地声称自己是在维护青山院的规条戒律。宇文玥身姿挺拔地立于原地，面容平静似水，难以窥见丝毫情绪波动，仅表示要将楚乔带回予以惩处。待他们离开后，锦烛的追随者们气焰更为嚣张，对小七与小八的讥讽嘲弄变本加厉，仿佛宇文玥方才的态度已然昭示了最终定论。
随宇文玥离去的楚乔，并不愿无故承受责罚。她向宇文玥陈述了事件当时的真实情况，表明自己仅是出于对弱者遭受欺凌的不平之心而出手。宇文玥神色冷肃地告知她，世间法则乃是强者为王，身为弱者便没有资格替他人伸张正义。楚乔内心愤懑难平，进而请求他指明究竟何为强者。假山间溪流潺潺，踏过水中蜿蜒铺设的踏脚石，宇文玥引领楚乔进入一处隐蔽的密室。他命楚乔投掷石块，此举触发了机关，烛火摇曳之际，乱箭从四面八方骤然射来。楚乔初始难以周全应对，但随着时间推移，她的动作愈发敏捷，闪避亦越来越及时。在接下来的三个时辰里，楚乔都需与这些不断袭来的乱箭及飞石为伴。她屡次被击中，然而目光却愈加坚毅锐利——若想达成复仇之愿，便必须忍受常人所无法承受的磨砺。