李鸣生(王品一 饰)抵达前线向艾师长表示祝贺，同时传达上级对学生军进行表彰的指示，并宣布艾师长将检阅莫辛烈(张洪睿 饰)所率领的敢死队。在此期间，我军一架执行侦察任务的飞机成功潜入敌方阵地，获取了关键情报，但在返航途中遭遇敌军战机追击，最终坠毁于昆仑关内线区域。莫辛烈及其队伍在行进途中恰好目睹了飞机坠落的场景。艾师长在对莫辛烈部队进行检阅时，考虑到敢死队对当地地形最为熟悉，便将营救飞行员的紧急任务交付给莫辛烈，要求必须在二十四小时内完成。武少雄(王建福 饰)主动请缨，率领学生军协同莫辛烈参与此次行动。同一时间，日军方面也展开了对飞行员的搜寻。
陈玉将记载日军工事布局的图纸藏匿于坠机地点附近的大树之下，随后将身受重伤的飞行员队长程瑞希转移至树林深处。在此过程中，他们遇见一位当地杀猪匠。前来追捕的日军士兵不慎触发了杀猪匠设置的捕兽机关，陷入混乱，杀猪匠趁此机会救走程瑞希，将其安置于自家屋内。他采用民间土法为程瑞希止血，并取出了嵌入体内的金属碎片。另一方面，坂田在黄海的引导下指挥日军部队展开粗暴的拉网式搜查。为避开日军沿途布设的暗堡，莫辛烈一行人选择了沿悬崖峭壁行进。
杀猪匠刚为程瑞希完成伤口处理，远处便传来枪响，预示着日军正在逼近。杀猪匠与陈玉立即携程瑞希从后门撤离。杀猪匠将二人隐蔽于后院的地窖中，自己则怀抱猪内脏作为掩护。日军在搜查中发现地窖入口，命令黄海入内探查。陈玉在地窖内举枪戒备，同时以悬挂的猪皮遮蔽身形。黄海爬出地窖后报告其中空无一物，坂田却掏出一枚手雷，胁迫杀猪匠将其投入地窖引爆。随后，坂田率部继续向其他区域搜索。地窖内的陈玉与程瑞希并未被手雷爆炸所伤，待日军离去后，两人从地窖中安全脱身。