张士贵向李世民禀报，十万大军已完成招募，然而在应征者中并未发现名为薛仁贵(保剑锋 饰)之人。李道宗(张铁林 饰)与张美人(李小冉 饰)商议，认为若能寻得薛仁贵并将其纳入麾下，未尝不是有利之事。此时薛仁贵正与妻子银环在汾河湾过着平静生活，他在射猎开口雁时偶遇微服寻访的李剑山。二人比武较量，因彼此赏识英雄气概而结为友人。李剑山对李道宗寻找薛仁贵的真实动机产生疑虑，遂派遣王成暗中调查线索。周青在前往投军途中遇见薛仁贵，劝说他共同参军。薛仁贵原本怀有的报国志向，自与银环成婚后已然搁置，但身旁的银环察觉丈夫的心思。尽管不舍分离且身怀六甲，银环考虑到唯有战场方能展现薛仁贵的才能，便劝说丈夫投身军旅。薛仁贵对妻子的深明大义深感敬佩。
渤建王接到奏报得知世子遭遇不测，铁世文(计春华 饰)主张先发制人进攻大唐，渤建王仍未采纳此议。王成向李道宗汇报调查进展，李道宗确认薛仁贵确有其人。张美人建议亲赴龙门县，与张士贵共同筹划应对薛仁贵之策。薛仁贵与银环离别之际难分难舍，银环强忍哀伤将丈夫送至村口，目送远去的身影被朦胧泪光笼罩。昭阳公主(金巧巧 饰)与灵采儿在前往长安途中再度遭遇杀手追踪，罗通察觉二人形迹可疑正欲上前询问，杀手骤然现身袭击。罗通击退杀手后，昭阳公主向其说明原委，希望引见李世民。罗通将昭阳公主带回府中请教母亲，罗母阐明利害关系，表示需待程咬金还朝方有转机。
周青携薛仁贵前往军营应征，周青顺利获任旗牌官之职。轮到薛仁贵报名时，张士贵大为震惊，未料此人真实存在。张士贵本欲借故处决薛仁贵，却苦无正当理由。周青在旁竭力求情，张士贵只得指称薛仁贵名讳中的“贵”字冲撞了自己名讳，下令责打四十军棍后将其驱逐出营。