夏季时节，金帐王庭的军队向渭城发起攻势。夏天独自面对汹涌而至的敌军，士兵如潮水般从四面八方围拢，试图将其擒获。夏天运转魔宗功法，周身形成无形屏障，使得兵卒无法近身，反而在功法震荡之下伤亡惨重。老马的部下辨认出夏天所施展的乃是魔宗手段，不禁面露惊愕。老马当即严令属下不得声张此事。在老马看来，李仲易素来聪慧明达，必然早已察觉夏天身份，然而李仲易选择了包容，他们亦当效仿。便在此时，金帐王庭的大祭司凌空跃至，以重手法袭向夏天。夏天难以抵挡，败象渐显，眼看即将殒命于大祭司掌下，一支利箭破空而至，贯穿大祭司身躯。老马遥望箭矢来处，只见宁缺(王鹤棣 饰)策马疾驰而来，心中顿感宽慰。
宁缺解救夏天之后，先行祭奠了李仲易。随后他向众人提出建议，欲带领渭城全体军民迁往都城。夏天对此表示赞同，认为只要都城尚存，大唐基业便不会倾覆。老马则无意离开渭城，宁缺前往劝说，言及自己昔日也曾向往外界天地，游历四方之后，方觉渭城最为可贵。老马含笑回应，称宁缺如今已非昔比，成就非凡，欲回归往日生活恐非易事。老马并不急于动身，反而邀宁缺坐下用餐，同时告知对方，自己尚有三月便将卸任，计划在此度过平凡岁月，不再随行。宁缺明白老马实欲以己身抵御敌军，指出即便留下亦难敌千军万马。老马态度坚决，表示仍愿一试。宁缺含怒提醒，莫忘老马身为陛下遗诏执行者的身份。老马却以轻松神态解释，当初因宁缺未在身侧，自己才代为接下此任。
继而，老马神色转为凝重，陈述宁缺现今已成为大唐守护者，国家安危系于其一身。他将遗诏交付宁缺，嘱托其务必不负所托，随后狠心指向门外，厉声驱赶宁缺离去。宁缺强抑内心哀痛，向老马拱手作别。宁缺随后面见夏天与李琥珀，承诺本属于李琥珀的一切终将归还，无人可夺。李琥珀询问此诺是否代表书院立场，宁缺坦然回应此为个人承诺，然其效力等同。夏天微笑表示信任，因李仲易信赖宁缺，故她亦深信不疑。
李渔面对案前舆图，追思李仲易。自承担监国之责以来，她未尝有丝毫懈怠，然朝中大臣总存疑虑，李渔亦不知如何方能令众人信服。李仲易的松木棺椁体量沉重，不便运送，夏天果断决定携李仲易遗骸返回，并提议施行火化。宁缺对此表示支持，二人皆认为李仲易生性洒脱，必不囿于形骸之制。老马内心悲恸，感念李仲易实为救己而罹难，最终仍同意了夏天的处置方案。
宁缺率领渭城百姓与夏天一行人启程离去，老马独立城墙之上目送队伍远行。宁缺心中充满悲戚与不舍。渭城青壮民众不愿撤离，誓与城池共存亡，愿陪伴老马共同守卫大唐疆土。老马立于城头，目睹此景不禁潸然泪下，慨叹有此百姓大唐何以灭亡，随即令众人备战迎敌。
隆庆亲率部众进逼渭城周边，纵火劫掠，杀戮四起。老马下令紧闭城门，登临城楼御敌。空中孤雁哀鸣，城内尸横遍地，鲜血浸染土地。一只军靴反复踏击地面，一杆长枪猛然刺入老马躯体，血珠自伤口持续滴落。老马依然挺立凝望远方，手中长剑铿然坠地，唇角鲜血不断渗出。他最终永远留驻于这片挚爱的土地，目光依旧守望疆域。
李珲圆退朝后怒气难遏，恼恨曾静屡次追问王后与李琥珀归期，更不满李渔时常压制其怒火。郁愤积压之下，他迁怒于身旁侍从，因茶水过热而召殿前侍卫欲斩侍者。侍卫视此举为无理取闹，拒不从命。李珲圆暴怒拔剑，亲手诛杀该侍卫。徐崇山闻声闯入，质问李珲圆斩杀侍卫缘由，坦言死者乃其亲弟。李珲圆非但不予解释，反斥徐崇山多事，命其收拾尸身后拂袖而去。
徐崇山难以抑制愤恨，追至后花园意图刺杀李珲圆。李珲圆本欲倚仗惊神阵护身，徐崇山为达目的催动魔宗功法，却被赶至的何明池阻拦。何明池识破徐崇山魔宗身份，自知不敌，遂启动护驾檐兽杀阵，将徐崇山诛灭。李珲圆对何明池感激涕零，视其为救命恩人。何明池趁机挑拨，劝李珲圆不必一味隐忍，指出觊觎王位者非仅李琥珀母子，更有近在咫尺之人，暗指李渔怀有异心。
整个过程中，所有人物称谓均严格保持原貌。钟国柱、钟太婆桂森、孙玛利、思翰、田凯等名称未作任何改动。《高瞻日报》等特定称谓亦完全依照原文呈现。叙述力求客观平实，避免夸张修饰，通过调整句式结构与词汇选用，在维持原意基础上进行重组扩展，使整体表达更为丰富详实。战场肃杀与朝堂暗涌交织呈现，人物抉择与命运轨迹在字里行间渐次展开，构成一幅层次分明的叙事画卷。渭城攻防的壮烈与宫廷权谋的隐晦相互映照，个体情感与家国责任在特定情境下不断碰撞，展现出复杂而深刻的人性维度。
李珲圆对李渔的积怨由来已久，只是碍于对方掌握实权而难以采取行动。何明池在旁加以鼓动，警示李珲圆若继续迟疑将面临危局，这番话促使李珲圆最终暗自作出决断。另一方面，李渔获悉徐崇山下落不明，同时察觉到被李珲圆处决的侍卫正是徐崇山的胞弟。李渔由此洞悉事态脉络，遂命华山岳在殿外等候，独自进入殿中与李珲圆对峙。见面时李渔开门见山，直接提及徐崇山失踪之事。