朝堂之上，以谢安为首的一众大臣共同呈递奏章为王羲之(狄龙 饰)求情担保，这一情形完全超出了曹安的预想。他原本坚信针对王羲之的指控已成定局，鉴于所涉罪名重大，揣测朝廷之中应当无人敢于出面维护。柳一夕(孙菲菲 饰)的病症反复不定，在病情发作的危急时刻，几乎危及小皇帝的性命，黄初平由此才知晓她的身躯实则是被某种毒物所操控。太后对于如何处置王羲之一时难以决断，于是宣召曹安入宫商讨对策。曹安借机进言，声称东晋王朝创立之初便潜藏着江南士族集团的谋划，他们的根本意图在于篡夺国家政权，而现今王羲之正是在推进这一图谋，因此应当机立断，将其处死。太后心中踌躇，未作最终定论，表示需要时间斟酌后再行裁决。
黄初平计划将小皇帝护送返回宫中，骤然间，柳一夕饲养的羊只出现在山洞入口处，柳一夕的面容与神态随之恢复到了昔日的状态。丁凯终究触发了慕容砚(徐筠 饰)所设的机关，加之体内毒性发作，当即被机关击中倒地不起。待丁凯恢复意识之时，发觉身上所中之毒已被黄初平解除，慕容砚等候他出手反击，丁凯却言明自己并无意取她性命，此举是为了报答往昔的救命恩情。曹安派遣的下属人马寻至黄初平的隐匿地点，黄初平原意将皇上交予对方带回，却遭到慕容砚的坚决反对；她指出这些人并不会将小皇帝平安护送回宫，他们的目的是要等到王羲之被处决之后再做打算，黄初平只得暂且放弃这一念头。
上官绝在京城之内布置了严密的防卫，旨在防备黄初平可能出现的行动。然而，将皇上送返宫廷的念头始终萦绕在黄初平脑海之中，次日，他亲自与慕容砚一同行动，携带着小皇帝回到了京城地域。慕容砚驾驭马车紧随在上官绝的车驾之后，凭借此举巧妙地避开了沿途设置的层层盘查，最终抵达皇宫门前，这使得上官绝大为震惊，慌忙下令属下将慕容砚等人拘捕，一并押送入宫。此时朝堂之上，曹安正在向太后施压，要求其下令处死王羲之，太后陷入左右为难的境地，正当她准备宣布退朝之际，殿外传来通报，称皇上已被护送回宫，而负责护送之人竟是上官绝。满朝文武官员闻讯皆感惊愕，其中尤其以曹安的反应最为强烈，他感到难以置信，因为完成此事的关键人物，这个在他眼中的愚钝之辈，居然就是上官绝本人。这一突如其来的转折，使得朝局瞬间变得更加复杂难测。