在与敌对势力的交火过程中，冠杰不幸阵亡。时光流转，半年后的重庆正值春节前夕，三丫因伤残而行动不便，她依靠小板凳支撑着伤腿缓慢移动，仍坚持替人缝纫以赚取微薄收入贴补家用。顾玉秀目睹三丫艰辛的模样，内心深感痛楚，打算寻些值钱物件变卖，筹钱为三丫医治腿伤。郭富才误解了顾玉秀的意图，以为她嫌弃三丫的姿态，便提议让三丫今后行走时放轻动静。这番对话恰好被门外的三丫听见，她自觉成为家庭的负担，匍匐着爬回房间。顾玉秀紧紧抱住三丫，两人相拥而泣。顾玉秀向三丫郑重表明，家中无人对她心存芥蒂，无论境遇如何艰难，众人都必须坚持生存下去。此时，一阵爆裂声骤然响起，众人起初误以为空袭再度来临，实则只是虚惊一场——原来临近新年，孩童们正在燃放鞭炮。在这弥漫着哀伤的氛围中，周家依旧准备了年夜饭。周祖康因学校事务未能归来，顾玉秀向家人表示，无论如何都应当度过一个具有喜庆意味的春节。项南方此时来到周家，带来了冠杰牺牲的悲痛消息。顾玉秀手捧冠杰的遗物泪流不止，不断责备自己，反复诉说身为母亲的失职，悔恨过早将孩子的照片陈列出来。她追忆冠杰自幼离家，母亲始终牵挂于心，如今孩子终于归来，将永远留存于母亲心中。
数月之后，较场口大隧道入口处，连绵不绝的爆竹声噼啪作响。民众聚集于此，欢庆大隧道工程正式竣工，从此他们将不再畏惧空袭威胁。赵金龙背着三丫参观隧道设施，并详细向她讲解隧道结构原理。赵蔓君神情萎靡地跟随参观，突然昏倒在地。顾玉秀急忙请来医生为赵蔓君诊治，诊断结果为忧思过度导致身体虚弱，需要长期调养。周祖康前来探望赵蔓君时，她倾诉苦衷，表达离开重庆的意愿，并深切思念儿子周汉英(叶静 饰)。周祖康承诺待赵蔓君身体康复后，便带她前去探望儿子。六月五日清晨，周祖康与郭富才带着雨婷前往部队探视汉英，赵蔓君与虎子也执意同行。周祖康顾虑赵蔓君健康状况未予准许，即便顾玉秀代为说情也未改变决定，最终仅携雨婷与郭富才出发。途中虎子追赶而来，坚决要去看望小叔叔。突然之间，市区警报声四起，民众从各个方向涌向大隧道，无人知晓他们生命中最严峻的考验即将降临。赵金龙四处寻找三丫，他背着三丫奔跑至防空洞入口，将她安置妥当后转身寻找姐姐。三丫握住金龙的手，感受到难得的幸福时刻。吴国喜将女儿托付给身处大隧道内的顾玉秀照看，自己外出协助城防队工作。
周祖康一行人刚抵达汉英所在军营，便目睹机场跑道遭受轰炸的场景。指挥官向周祖康通报，汉英与七位战友在万县上空全部殉职。周祖康与雨婷听闻噩耗，心如刀割。与此同时，较场口大隧道内，人们听到接连不断的巨大轰响，仍在议论头顶爆炸的炸弹。又过了一段时间，隧道内开始出现呼吸困难的现象，人群逐渐骚动不安。所有人都向出口拥挤，然而隧道门是向内开启的设计，大量人员堵塞在门口区域，导致根本无法开启门扇。隧道内空气愈发稀薄，恐慌情绪如潮水般蔓延。人们相互推搡挣扎，试图在有限空间内获取更多氧气。孩童的哭喊与成人的呼喊交织成片，昏暗环境中只能依靠触觉判断方位。顾玉秀竭力护住吴国喜的女儿，在混乱人潮中艰难维持平衡。赵金龙在隧道外围焦急万分，试图突破人群寻找姐姐与三丫，却被汹涌的人流阻挡在外。隧道内部温度逐渐升高，浑浊空气中弥漫着汗味与尘土气息。部分体力较弱者开始出现晕厥症状，却因人群密集无法倒地。时间在煎熬中缓慢流逝，每一秒都显得格外漫长。隧道构造原本为防护而生，此刻却因设计缺陷与超载人群演变为致命牢笼。外界救援力量虽已闻讯赶来，但面对完全堵塞的出口一时难以施救。周祖康在军营承受丧子之痛的同时，全然不知家人正面临另一场生死危机。两种截然不同的灾难在不同空间同时上演，将战争年代的残酷展现得淋漓尽致。大隧道内的生死挣扎与军营中的悲痛消息，共同勾勒出那个特殊时期普通人所承受的多重苦难。这些交织的命运轨迹，在历史洪流中留下深刻印记。