宋鲁生(宋佳伦 饰)知晓裘大炮始终因膝下无子而抱憾，遂立下誓言：倘若裘大炮愿意留守济宁，他便将自己的孩子过继给裘大炮，此后孩子便随裘姓。裘大炮听闻此言深感震撼，认为宋鲁生此举是在以极端方式逼迫自己做出抉择。宋鲁生则劝解道，此举是为了避免让孩子在未来背负污名，遭人议论有一个怯懦退缩的祖父。裘大炮尚未回应，其身后的士兵们已纷纷表态，恳求他带领大家留下御敌。然而裘大炮向众人坦言，倘若在此战中牺牲，于九泉之下亦难以心安；若果真接受过继而战死，则更觉辜负所有人。正值此时，杨春早(李乃文 饰)与黄子荣(巩峥 饰)抵达现场。杨春早声明，自己笔下的每一字每一句都将载入史册，在他的记述中，众人将成为民族英雄而非叛乱分子。裘大炮经此点拨豁然开朗，思及今日既得孙儿，未来史册中又能留下英名，于是决意留下抗日守城。他宣布，愿意离开者可以自行离去，愿意留下者将来皆可成为英雄。在场士卒无一人选择离开，全体表达了抗日杀敌的决心。宋鲁生随即请杨春早为过继之子取名，杨春早赋予孩子“卫宁”之名，自此他便成为裘卫宁。裘大炮怀抱婴孩，心中充满喜悦。马副官提议鸣炮庆贺，裘大炮却表示所有炮弹都必须留作抗击日军之用。黄太太在家中邀请戏班演出，同时请来一片云(王媛可 饰)与樱桃一同观戏。黄太太端坐中间，左侧是一片云，右侧是黄子荣，她面带微笑握住两人的手，并将他们的手叠放在一起。一片云望向黄子荣，亦展露笑颜。然而，黄太太的手臂却缓缓垂落，就此与世长辞。
战事随即爆发。日军对济宁城发动连续进攻，裘大炮与一片云身先士卒，率领军民坚守城池。城中百姓亦齐心协力，根据自身能力出钱出力，各自为守城贡献一份力量。裘大炮充分发挥领导作用，指挥作战果断坚决。日军经过数次试探性进攻，大致摸清了守城部队的实力，决定休整一夜后再度发起攻势。黄子荣与一片云在营地用餐时，目睹了逃兵被军法处决的场景，也意识到持续的战斗已使部分士兵产生畏惧心理。当晚，黄子荣在一片云的陪伴下返回家中，取出了家族族谱。他迅速召集各家族代表，提议大家将族谱取出，悬挂于城楼之上，寓意列祖列宗在此督战，以此激励将士士气。但有人担忧，若祖传族谱在战火中损毁遗失，将无颜面对先祖。杨春早则提醒众人，倘若城池沦陷，家园被日军侵占，那才是真正愧对祖宗。宋鲁生率先将自家族谱交予黄子荣，济宁三杰的带头举动鼓舞了在场者，大家纷纷返回家中取来族谱。次日，众多族谱被悬挂于城楼。裘大炮对战士们进行动员，让他们回望身后需要保护的亲人，仰望城楼上象征先祖注视的族谱，号召大家即便战斗至最后一息，也要血战到底。群情为之振奋，誓死保卫济宁城的决心空前高涨。
日军通过望远镜观察到城楼上悬挂的族谱，认为这不过是守军穷途末路、祈求神灵庇佑的举动，于是向济宁城发动了更为猛烈的进攻。城中百姓目睹城墙被炮火摧毁，族谱在烈焰中焚烧，裘大炮亦不幸牺牲于敌军炮火之下。济宁城最终失守，百姓们含泪跪地，城墙上尸横遍野。一直在家中称病的侯立仁听闻炮声停歇，不由感叹大势已去。赵长顺此时进来禀报，济宁城已然战败，裘大炮为国捐躯。侯立仁虽感失望，却认为这只是裘大炮的失败，并非他自己的失败。一片云亦托人转告黄子荣，她已率领剩余部下返回飞鱼岛。裘美琪怀抱孩子，一边哼唱歌曲一边默默流泪。
春野曾到访济宁，他向大佐汇报了济宁城三个必访之处：玉堂的酱菜、河神庙以及西鲁学堂。侯立仁早已带人在城门口敲锣打鼓，欢迎日军入城。大佐将侯立仁召至面前问话，得知其县令身份后勃然大怒，斥责其守城抵抗导致众多日军士兵丧生，意欲处决侯立仁。侯立仁慌忙辩解，指出是黄子荣与裘大炮率众守城。大佐闻言更怒，下令捉拿黄子荣，但被春野劝阻。春野在大佐耳边低声言语一番后，大佐放弃了抓捕黄子荣的打算，并命令侯立仁带领他们前往河神庙。侯立仁依照春野的要求，讲解了河神庙石碑的来历，碑文记载的是运河修建时的历史。春野随即提议，可在石碑上增刻日军至此的“功绩”。
春野向侯立仁提议更换名称，侯立仁起初误以为是要修改自己的姓名，觉得此事听来并不妥当。春野随即向侯立仁阐明，计划将县令的职位调整为维持会会长，以此取代原先的县令职能，并必须为日方筹措一切所需物资。此外，春野还提出需依据武田大佐的指示，寻觅若干石匠对碑文进行修改。