刘站长即将前往电镀厂进行水质检测，尚大棒子为此召来翟老二，指示其在检测过程中向污水管道内排放洁净的自来水，企图以此手段欺骗检测人员，使结果符合标准。同一时期，小眼镜与不久前返回百合村的曹沐春(吴晓敏 饰)亦察觉到电镀厂存在的污染状况。然而，会计张特意告诫二人，此事切不可介入，否则将给自身及相关领导招致重大困扰。正当他们心存疑虑之际，目睹刘站长率领检测人员前来验水，认为政府部门已关注到该问题，遂稍感宽慰。但他们并未知晓，刘站长与尚大棒子事先已有勾结，最终竟得出水质检测合格的异常结论。曹沐春意识到，尽管电镀厂是在其父亲协助下筹建而成，但为了百合村未来的可持续发展，以及守护微山湖水资源的长期规划，在与小眼镜商议后，他决意亲自前往面见孟乡长(姜峰 饰)，如实陈述电镀厂污染问题的严重性。与此同时，周五九也逐渐认清现实：尚大棒子虽支付了部分赔偿款项，却彻底毁坏了他的土地，实际损失远超过所得补偿。于是，他携同妻子前往电视台进行申诉，期望借助舆论力量维护自身权益，声张所遭受的不公。孟乡长此时正准备前往县里参加人民代表大会，并已拟定一份政绩报告，旨在争取当选副县长一职。恰在此关键节点，曹沐春前来反映电镀厂污染情况，这令原本信心满满的孟乡长深感震惊。经过一番内心激烈挣扎，孟乡长最终下定决心，不再顾及人情颜面，要彻底整治电镀厂的污染问题。他计划向与会代表如实汇报污染真相，检讨自身工作中的疏失，并将事先准备好的业绩报告材料全部撕毁。