柳星脱离险境后，杨芬(安以轩 饰)紧绷的心绪得以舒缓。她因自身行径感到羞愧，饮食难安。杨芬向五牛坦言，驱离柳星的缘由在于何少怀(曹磊 饰)，她曾心怀妒忌，如今却醒悟柳星才与何少怀相配。高德昌(于震 饰)亲自寻访玉秀，将其认作义妹。经历此番波折，杨芬最终向何少怀吐露真相。何少怀指责她擅作主张，申明自己既不认识也未曾见过柳星，并透露心中所系另有其人。杨芬提议让柳星前往皮货店疗养伤势。何少怀因无法判定柳星来意，遂要求杨芬隐瞒其真实姓名。杨芬对此心存困惑，但仍应允照办。在窑洞内，柳星与五牛交谈后，得知自己要寻找的何少怀正是杨芬的掌柜，既感欣喜又生疑虑。杨芬返回窑洞，柳星向其追问。杨芬解释何掌柜姓名音同字异，并私下嘱咐五牛共同保守这一秘密。何少怀找到老赵汇报情况。对于柳星持有那块白手帕的原因，老赵提出推测，但何少怀坚定认为梅晓兰绝无背叛可能。何少怀将杨芬与柳星接至皮货店安置，察觉柳星并非梅晓兰，转而质问杨芬。不料杨芬产生误解，二人因此产生不快。何少怀与柳星初次会面，柳星疑心他便是真正的何少怀，但何少怀断然否认。运往根据地的货物在出关时遭到扣押，高德昌从皮货内发现了盐粒的踪迹。
这一系列事件的发展，呈现出人物之间复杂的情感纠葛与身份谜团。杨芬的心理转变从嫉妒到自责，体现了她情感的波动与认知的调整。何少怀对梅晓兰的坚决维护，反映出他对于信任与忠诚的重视。柳星在寻找目标人物过程中遭遇的信息错位，增加了情节的曲折性。高德昌的行动则从另一个侧面推动了剧情进展。货物被扣与盐粒的发现，为后续事态发展埋下了伏笔。整个过程中，人物关系网络逐渐清晰，却又因各方保留信息而持续笼罩在不确定性中。每个角色的行为选择都基于各自的立场与认知局限，这种局限性恰恰构成了叙事的内在张力。秘密的保守与真相的探寻形成双重线索，交织推进着故事走向。