夏侯澹(丞磊 饰)为了巩固自身势力，对陈达年等官员进行了职位提拔，这一举措意在笼络人心以增强朝中支持。随后在一次朝会中，木大人因未能按时完成交办事务，夏侯澹便以体恤臣子辛劳为由，命其返家休养，同时将杨大人晋升为吏部侍郎。木大人对夏侯澹此番处置感到困惑不解，他私下前往端王府邸，向端王表明自己并未暴露任何疏漏，在夏侯澹的认知里，他应当仍属于太后(马苏 饰)一派。经过一番细致推敲，二人将疑点聚焦于谢永儿(胡意旋 饰)身上，端王此时才恍然醒悟，原来整个计划中最为关键且始料未及的变数，竟是谢永儿。
谢永儿此时已完全融入夏侯澹的阵营，一次四人共进火锅宴席时，除北舟(崔奕 饰)外，其余三人皆为知晓剧情走向的穿书者，因而他们之间的交谈常令北舟感到难以领会。夜深时分，北舟将李云锡的密信转呈夏侯澹，信中提及岑堇天近况，言其病情日益沉重，恐难熬过当前寒冬。庾晚音闻讯颇为诧异，因在原作情节中，岑堇天至少应坚持至旱灾来临之际，未料其病危之时竟提早如许。岑堇天渴望面见夏侯澹，然而宫中各处遍布端王耳目，夏侯澹无法轻易离宫。庾晚音主动请愿代其出宫探视，却遭夏侯澹拒绝。庾晚音认为夏侯澹此举显得过于冷漠，夏侯澹则提醒她，此间众人不过书中虚构角色，若倾注真实情感，反易成为负累。庾晚音心中不悦，当夏侯澹告知其父欲与她相见时，她当即回绝，认为不相见便可避免情感牵绊。
最终，夏侯澹仍妥协允准了庾晚音的请求，她得以离宫出行，随行者包括萧添采及数名暗中护卫的暗卫。庾晚音首先前往汪昭墓前祭奠，遇见汪昭母亲后，将汪昭生前应得的官服交予她，并说明汪昭所行之事足以青史留名，然眼下局势危急，只得将其安葬于郊野，墓碑上亦无法镌刻姓名。
随后，庾晚音携萧添采探望岑堇天，见他虽身体孱弱至极，却仍坚持著述。岑堇天将已完成的文稿悉数托付庾晚音，萧添采则留下为他诊治。尽管岑堇天之疾已无根治之望，庾晚音仍恳请萧添采尽力延续其生命，哪怕仅能支撑至见证一季丰收之时。
庾晚音在返宫途中果然遭遇刺客袭击，千钧一发之际，竟是端王现身将她救下。此事很快传回宫中，夏侯澹得知后忧心如焚，意欲亲自前往营救，但北舟与安公公双双劝阻，指出此时夏侯澹绝不能涉险，北舟亦不可离开，否则夏侯澹身边将无人护卫。