李询(张博涵 饰)向圣上禀报了青州赈灾粮饷遭劫夺的事件，圣上闻讯后龙颜震怒，正欲传召李谦(方逸伦 饰)追究罪责，李谦却因陷入李询预设的局中而延迟抵达，因而遭受圣上严厉的斥责。李谦陈述自己正是为处置赈灾事宜而奔走，目前所有安排均已就绪。被山匪劫掠的粮饷大半已被寻回，但官兵抵达时，那些匪徒已尽数遭人一剑毙命，所幸赈灾粮食大部分得以追回。李询进言道，即便粮饷追回大半，青州百姓已被延误半月之久，在此期间，不知多少民众被迫鬻儿卖女，境况令人痛心。李谦则不慌不忙地向圣上禀报，他利用宣河流域囤积的大量棉花，运至洞庭湖区域与粮商交换粮食，随后借助水路将粮食迅速运往灾区，加之东风相助，这批救灾粮食抵达青州的时间，比原定计划还提前了两三日。圣上听罢怒意消解，并对李谦予以褒奖。李谦将功劳归于圣上，同时奏称虽已寻回粮饷，但劫掠粮饷的主谋尚未查明，圣上闻言，目光投向凌王，心中生出疑虑。
慧心与李询前往后宫向淑妃示好，进献了一把来自故乡的团扇，适逢圣驾临幸淑妃宫中。乔慧心(周紫馨 饰)将话题引至李明月(凌美仕 饰)身上，淑妃联想到李明月嫁入北宣时日已久，却始终未诞育皇子，实在于礼不合，有失体统，从而勾起了圣上对李明月的不满。李询趁势提议为李谦纳娶侧妃，淑妃亦极力附议，圣上便将此事交由淑妃操办。是夜，李谦神色沉郁，李明月为使他开怀，为他表演了戏法。然而李谦仍旧未能展颜，声称自己被罚扣三年俸禄，李明月为此感到不平，意欲面见圣上理论，望能减轻惩处。李谦不禁失笑，伸手拉住李明月，将她揽入怀中。原来李谦只是在哄骗明月，她恼怒地捶了李谦一下，旋即记起李谦身上带伤，便又亲吻了他。见李明月并未真正气恼自己，李谦询问缘由，李明月则表示十分气恼，恼他伤害自身，恼他凡事皆不与自己言说。李谦便问需如何做方能获得李明月原谅。李明月一时未能想出，遂躺下仰望星空，李谦亦躺卧其侧，诚挚地向李明月致歉。
李谦入宫觐见，淑妃与圣上告知他，已为其定下一门亲事，女方是户部尚书裴零之女裴姝棠，并以李明月施用妖术行催眠之事为由，胁迫李谦娶裴姝棠为侧妃。李谦当即表示反对，宣称此生只心仪李明月一人。圣上未再多言，当场下令处决了一名在宫中妄行巫蛊之术的宫女，以此对李谦施加威慑。李谦为保全李明月性命，不得不应允此事。李明月起初不信李谦会纳侧妃，以为乃是坦丽等人合谋戏耍自己，直至李谦郑重告知实情，并嘱咐她收好祝心铃勿令人察觉，她最终才相信此事。转眼便至洞房花烛之夜，李谦揭去了裴姝棠的盖头，但最终抛下新娘，转身行至李明月屋外。只听得屋内李明月正高声责骂李谦，扬言自己也要去迎娶侧王爷，李谦闻言愤然离去。
翌日，裴姝棠借向李明月敬茶之机，故意言说洞房之夜劳累致使腰酸，当即遭到李明月反驳。李明月看她年长于己，竟有颜面唤自己姐姐，更直言好奇她昨夜房帏之事。此时李谦步入屋内，神色冷淡地命裴姝棠即刻随自己进宫，并提醒李明月勿再生事。李明月勃然大怒，厉声斥责李谦短短一夜便忘却她的存在。而坦丽亦遭裴姝棠的大丫鬟滢汀欺侮，二人争夺银耳汤时，坦丽手背被烫红大片。李明月遂前往寻裴姝棠理论，并当面掌掴了那名丫鬟，李谦进来见状拦下了李明月。滢汀立即跪地哭诉，称王妃一早便来寻侧妃麻烦，侧妃不过想饮一口热汤，王妃不允还动手打人。李明月再度气极，返回自己院中，她故意高声扬言要返回汐月，并着手收拾行装。坦丽未解明月实乃气话，三下两下便帮她把行李收拾妥当，李明月阻拦数次均未成功。此时雀砚又来传话，命李明月前去整理书房古籍，且王爷只准她一人打理。李明月踢开行李，怒骂李谦将她视作下人。
李明月正欲前往书房将其搅乱，却发现书房内已然杂乱不堪。雀砚为她端来食物，李明月一边进食一边信手翻阅书籍，偶然瞥见自己赠予李谦的泥娃娃，顿时欣喜他仍保留此物，随后又在破损的折扇内发现李谦留下的字条，约她前往城郊望梅亭相会。李明月即刻欣然赴约。
整件事态的演进，呈现出宫廷与府邸内部错综复杂的权力互动与情感纠葛。李询对赈灾事宜的发难与后续在后宫的运作，旨在削弱李谦的地位；而李谦通过务实高效的赈灾策略化解了眼前的危机，却在婚姻安排上陷入被动。圣上的态度始终基于统治稳固与礼法规范的考量，其赏罚举措皆服务于权威的彰显。淑妃与李询的推波助澜，反映了后宫与前朝势力之间千丝万缕的联结。李明月的情感反应，从试图宽慰、愤懑不平到最终的欣喜赴约，体现了个体在政治婚姻与权力倾轧中试图维系情感真实的挣扎。李谦则周旋于君命难违与个人情愫之间，其应对方式既有公开的据理力争，亦有私下的隐秘安排。裴姝棠的介入及其丫鬟的挑衅，进一步激化了府邸内的矛盾，使得李明月与李谦的关系面临公开的考验。然而，泥娃娃的留存与隐秘的字条，又暗示了二人之间未被完全割裂的情感纽带与默契。这一系列事件不仅关乎个人命运，亦折射出制度、权力与情感在特定环境下的碰撞与交织。人物在既定规则下的应对、妥协与反抗，构成了叙事推进的内在动力，而细节处的物件与约定，则成为复杂局势中情感寄托与希望传递的微妙符号。整个过程的叙述，力求保持事件脉络的清晰与因果逻辑的连贯，避免对人物动机与情感进行过度渲染，而是通过行动与对话的客观呈现，勾勒出局势的演变与人物关系的张力。