江竹萍与小海林各自在楚云霞及陈亦然的住所门前放置了字条，邀请他们前往新设立的联络站点进行会晤。为了使冯远德能够重新获取许建功的信任，进而渗透至监狱内部的党组织以搜集更多信息，杜荫山(邢佳栋 饰)将此前遭到逮捕的周经理转移至渣滓洞关押。当许建功目睹海棠溪永生钱庄的周经理被看守押送入牢房时，他意识到潘图治(李雨泽 饰)确实已经叛变。而身旁这位冯远德，或许真是由于受到自己的牵连才陷入此番境地。原因在于，永生钱庄周经理此人的存在，仅由许建功本人与潘图治知晓。陈亦然和楚云霞按照约定时间抵达大本事杂货铺，与江竹萍、小海林取得联系，并互相交流了各自掌握的情况。基于众人所汇报的信息，江竹萍作出判断：党组织内部出现了叛徒，并且是掌握了重庆地下党组织核心机密的重要叛变者。江竹萍随即对工作方向进行了及时调整：一方面需借助身边的朋友、同事以及以往所掌握的基层党组织成员，重新构建《挺进报》的发行网络；另一方面则是——查明叛徒身份，以果断手段清除内奸。新一期《挺进报》未能如期在山城出现，这对杜荫山而言可视为阶段性的成果。顾绍亭因此对其给予了高度赞扬，并正式任命杜荫山为西南特区区长。江竹萍从楚云霞处接回儿子彭光明，随后将其托付给联络员老康叔照料。在重建发行网络的过程中，楚云霞将部分《挺进报》分发给自己的好友方咏梅，并向其透露自己与刘国扬的关系已有所缓和，且有结婚的意向，希望方咏梅能将婚纱借予自己，为不久之后在教堂举行的婚礼做准备。方咏梅愉快地答应了这一请求，楚云霞随后将自己当前的住址告知了方咏梅。回到住所后，楚云霞将自己与方咏梅会面的经过向刘国扬叙述了一遍。依照组织纪律，即便方咏梅是同志身份，楚云霞将其住址告知对方的行为也是不被允许的。因此，刘国扬首次对楚云霞发了脾气，一番争执之后，楚云霞流下眼泪，刘国扬虽竭力安抚，却未能奏效。楚云霞摔门离去，不慎误伤了刘国扬的手指。在街道上，特务从方咏梅身上搜出了《挺进报》，随即将其逮捕。杜荫山此时正与潘图治、任达初、张戒等人商议如何抓获江竹萍，此时有人前来报告，称在街上抓获一名持有大量《挺进报》的女性共产党人。杜荫山便与任达初、潘图治一同来到审讯室门口。任达初和潘图治看了一眼被蒙住双眼、口中不断斥骂的方咏梅，急忙退了出来。任达初向杜荫山提出请求，希望释放方咏梅。
江竹萍在分析各方情报后，进一步明确了后续行动的优先次序。她认为重建《挺进报》的传播渠道是维持组织发声与联络的关键，而甄别并铲除叛徒则是保障地下工作安全的根本前提。这两项任务必须同步推进，且需在高度隐蔽的状态下进行。她指示小海林与陈亦然分头联络过去曾有接触的可靠群众，逐步恢复报纸的秘密投递线路。同时，她也要求楚云霞在参与重建工作时务必更加谨慎，避免因私人交往而暴露行踪。
楚云霞在与刘国扬发生冲突后，情绪一度低落，但她很快意识到自己行为的冒失可能带来的风险。她主动找到江竹萍，汇报了向方咏梅透露住址的经过，并承认违反了保密规定。江竹萍在批评其疏忽的同时，也指出当前形势复杂，任何细微的疏漏都可能被敌人利用。她要求楚云霞暂时停止与方咏梅的一切联系，并考虑更换住所以防万一。楚云霞接受了这一安排，但内心仍对方咏梅的处境感到不安。
另一方面，杜荫山在获得顾绍亭的正式任命后，加强了对地下党组织的侦查与破坏力度。他指示潘图治继续提供党内情报，并命令任达初加强对重点区域的监控。张戒则负责协调行动队的日常巡查，试图通过扩大搜捕范围来压缩共产党人的活动空间。当方咏梅被捕的消息传来时，杜荫山视其为突破重庆地下组织的重要契机。他亲自督导审讯工作，企图从方咏梅口中获取有关《挺进报》网络及江竹萍下落的信息。
任达初在审讯室外请求释放方咏梅，其理由在于他认为方咏梅可能并非核心成员，严刑逼供未必能取得有价值的情报，反而可能打草惊蛇。但杜荫山对此不以为然，他坚持要对方咏梅进行深入审问，以期发现更多线索。两人在此事上产生了分歧，任达初虽表面服从，内心却对杜荫山的激进手段存有疑虑。
江竹萍通过内线得知方咏梅被捕的消息后，立即意识到形势的严峻性。她判断方咏梅虽非直接参与核心工作，但其与楚云霞的关联可能成为敌人顺藤摸瓜的突破口。她紧急召集陈亦然、小海林等人，商讨应对措施。一方面，她指示所有与方咏梅有过接触的同志立即转移或隐蔽；另一方面，她加快了对叛徒身份的排查进度，怀疑潘图治的叛变可能与近期一系列破坏行动有直接关联。
楚云霞在更换住所后，仍密切关注方咏梅的情况。她通过间接渠道得知方咏梅在狱中遭受审讯，但始终未吐露任何信息，心中既感愧疚又怀敬佩。刘国扬在手指伤愈后，主动与楚云霞沟通，两人在严肃讨论工作纪律与个人情感平衡的问题后，关系有所修复。刘国扬提醒楚云霞，在残酷的斗争环境中，任何个人情感的流露都需以组织安全为前提，楚云霞对此表示认同。
杜荫山在审讯方咏梅的过程中未能获得预期进展，遂将注意力转向其他线索。他根据潘图治提供的碎片化信息，开始部署对疑似《挺进报》分发点的监控。同时，他命令加强对教堂、杂货铺等可能用于接头的公共场所的巡查，试图从日常活动中捕捉地下党的踪迹。
江竹萍在重建发行网络的同时，亦着手策划锄奸行动。她通过多方验证，逐步将叛徒嫌疑聚焦于潘图治身上。为确保证据确凿，她安排陈亦然利用旧有关系，暗中搜集潘图治与敌特接触的实证。这一过程需极度小心，以免惊动对方或暴露自身。
山城的气氛日益紧张，特务的巡查频率明显增加，给地下工作的开展带来更大困难。江竹萍要求所有成员减少不必要的外出，通信联络采用更为隐蔽的方式。她强调，在叛徒未除、敌人加强搜捕的背景下，保全组织有生力量比急于扩大活动更为重要。
楚云霞与刘国扬在新的住处继续参与《挺进报》的材料整理与分发准备，但行动更为谨慎。他们不再直接接触外围人员，而是通过多层中转传递信息，以降低风险。楚云霞亦反思此前与方咏梅交往中的疏忽，决心在今后的工作中更加严格地遵守保密条例。
杜荫山方面，由于方咏梅拒不招供，且任达初对持续刑讯持有保留意见，审讯工作陷入僵局。杜荫山转而加大对潘图治的催逼，要求其提供更具时效性的情报，以尽快抓获江竹萍或彻底摧毁《挺进报》系统。潘图治在压力下，只得承诺加紧搜集信息。
江竹萍通过内线获悉敌人审讯受阻，判断暂时尚无直接危险，但亦不敢松懈。她指示小海林加快对基层可靠人员的摸排，争取在敌人形成合围前，初步恢复报纸的有限发行，以维持党内外的信息沟通与士气鼓舞。
在此过程中，陈亦然成功获取了潘图治与特务秘密会面的间接证据，进一步坐实了其叛变行为。江竹萍在得到汇报后，开始制定具体的锄奸方案，计划在适当时机采取行动，以清除这一内部重大威胁。
整个重庆地下党组织在危机中艰难调整，一方面竭力修复被破坏的联络与宣传渠道，另一方面在暗处与叛徒及敌特展开周旋。形势依然严峻，每一步行动都需权衡风险与成效，任何失误都可能招致更大损失。江竹萍作为负责人，深知肩上责任重大，她必须带领大家在逆境中寻得生机，并最终完成清除叛徒、保全组织的任务。