次日，顾绍亭的办公桌上出现了一份《挺进报》。顾绍亭见状勃然大怒，当即在雨中紧急召集会议，听取徐翔飞的述职报告。时光流转两月，华蓥山地区的游击队尚未被清剿，第二十期《挺进报》竟再次被送至顾绍亭的案头。无法抑制怒火的顾绍亭公开宣称：第二处处长徐翔飞已成为党国的烈士。在第二处行动科科长张戒诵读完毕徐翔飞的生平事迹后，徐翔飞持枪自尽。随后，顾绍亭下令卸下徐翔飞肩章上那两颗沾染血迹的金星，并向在场众人宣布：若有人敢于签署戡乱任务的军令状，便可换取他手中那两颗闪耀的金色将星；倘若能在三十天内侦破《挺进报》案件并彻底剿灭华蓥山游击队，还将获得正式的授勋与嘉奖。此时，第二处警卫组少校组员杜荫山(邢佳栋 饰)从人群中走出，他正是此前俘获彭林涛的那位“游击队员”。顾绍亭亲手将那对带血的将星佩戴在杜荫山肩上，同时任命杜荫山担任西南长官公署第二处处长、侦防处处长以及华蓥山剿匪司令。在第二处的刑讯室内，彭林涛承受了极其残酷的折磨，行事疯狂的杜荫山决定在游击队时常出没的邻水县城对其进行公开处决。此举旨在引诱游击队现身，以期将其一举歼灭。这一敌方计划被消息灵通的潘图治(李雨泽 饰)偶然获悉（但他并不知晓将被公开处决者的具体身份），潘图治随即将该情况转告许建功，并要求许建功把情报传递给即将前往华蓥山运送药品的江竹萍，同时严令游击队不得采取任何行动。于是，并不了解丈夫处境的江竹萍接受了此项任务。在丙种汇报会议上，掌握大权的杜荫山以威势震慑了在场的宪兵、警察、保密站等各部门的首脑。会议结束后，一场由军队、警察、宪兵及特务共同参与的全面地毯式搜查正式展开。与此同时，许建功传达了市委的指示，要求《挺进报》进一步增加印刷数量。江竹萍提出当前纸张供应不足的困难。许建功告知江竹萍，潘书记已通过渠道获取了大量挪威产打字纸，随后将由他本人亲自交付给陈亦然。此外，鉴于斗争形势日趋严峻，为减少传递环节并降低暴露风险，江竹萍代表组织向负责《挺进报》新闻稿件编辑工作的刘国扬及负责刻写工作的楚云霞提出要求，让二人居住在同一地点，并以夫妻名义作为掩护。楚云霞在街头偶然遇见了既是同志又是同学的方咏梅。方咏梅告诉楚云霞，自己将于次日在教堂举行秘密婚礼，丈夫是担任某区委书记的任达初（负责为《挺进报》供应印刷用纸）。楚云霞对方咏梅即将开始的婚姻生活流露出羡慕之情，与此同时，她对那位带有公子哥习气的“丈夫”的反感情绪也进一步加深了。