陆淮海(王挺 饰)向夏一男(王雅捷 饰)说明，彭光明(吴其江 饰)由于脑部遭受创伤，且经历了漫长的昏迷状态，能够苏醒已属极为不易。然而其大脑机能已受到实质性损害，目前的智力水平仅相当于三岁幼童。鉴于市立医院的诊疗设备存在局限，难以作出精确诊断，陆淮海遂建议夏一男携彭光明前往省城进行进一步检查，并表示自己将陪同前往。入夜后，夏一男泪水涟涟，将彭光明紧紧拥在怀中，内心坚定了必须前往省城医治彭光明的决心。同一夜晚，正值彭光荣与陆百灵(周扬 饰)的新婚之夜，彭光荣心情急切，陆百灵却怀揣重重心事，显得思绪纷繁。次日清晨，夏一男带着彭光明登上了前往省城的客车，陆淮海如约一路随行。
抵达省城后，夏一男与陆淮海安顿彭光明入住旅馆。登记时，工作人员见到夏一男与智力存在明显障碍的彭光明是夫妻关系，不禁流露出惋惜之情。夏一男细致耐心地给彭光明喂食，内心期盼着他能早日恢复健康。夜深人静时，陆淮海思念起远在美国的女儿，坦诚地吐露了内心的真实情感，这番真挚的诉说令夏一男心生感触。她首次意识到，陆淮海除了平日所展现的严谨与认真，还拥有对家人深厚而真诚的一面。
与此同时，夏母(王丽云 饰)在彭家照料着三个孩子。新婚的陆百灵却表现出坐享其成、对饮食挑剔计较的傲慢姿态，夏母对此颇为不满，双方因而发生了争执。夏一男带着彭光明来到省城的医院接受检查。经过详细诊察，医生告知夏一男，彭光明因大脑受损导致了认知与行动功能障碍，目前其一侧手臂已失去控制，大脑智力水平甚至不及三岁幼儿，无法完整表达语句。依据现有的医疗技术条件，这种状况暂时无法治愈，且很可能终生难以康复。
医生的诊断结论如同突如其来的霹雳，彻底击碎了夏一男心中仅存的微弱希望。她带着彭光明走访了省城的多家医院，然而每一所机构均表示无力施治。夏一男曾殷切期盼彭光明苏醒，如今他虽已醒来，但其现状却比沉睡时更令夏一男感到痛苦与无助。
另一方面，宋铁军因公务需要出差，临行前特意嘱咐乔彩霞要时常前往彭家探望，并多多协助夏一男照料彭光明，乔彩霞当即应允。她内心希望彭光明能尽快康复，如此一来，宋铁军便能与她顺利完婚。