白牡丹同样表达了加入红卫兵的强烈意愿。张文清将毛主席写给玉兰的信件归还给她，这封信件原本由白牡丹代为书写，回信也是经由她之手转交到玉兰手中的。红卫兵在得知这一情况后，便停止了对她的批斗行动。长安的工作依然没有落实，鉴于当下的社会形势，已经无人敢于在家中制作物品外出销售。玉兰将他拉进屋内一同用餐。白牡丹对于长安在自己家中吃饭持有异议，玉兰对此对她进行了劝导。
长安在街道上协助他人拉运车辆，他将所获得的报酬交给了玉兰。返回住所后，他声称这些钱来自自己从事的木匠工作。玉兰取出长安的储蓄存折，显示她已将长安交付的钱款悉数存入其中。白老四(倪大红 饰)目睹长安购买物品送往莲花处，长安向他说明，给予母亲的钱财均已存入存折。莲花并不愿意返回自己原本的家庭。
白老四归家后，将长安与莲花相互往来之事告知了玉兰。玉兰仍然意图阻止这段关系的发展。白老四建议将莲花唤回家中，但玉兰表示难以开口提出这样的要求。白老四无法坐视自己的女儿在他人家庭中承受委屈，于是前往莲花舅父家中将她接离。此举令莲花感到十分欣喜。此时白东京也已成长为青年，得知姐姐即将离开的消息后情绪低落，他本人并不愿回到那个家庭。白老四只得独自带着莲花返回。
白东京沉默地目送姐姐从舅母家中离去。在归途上，白老四开导着莲花，并嘱咐她回家后称呼玉兰为母亲。莲花虽然回到了家中，但对玉兰的态度却是不予理睬。长安知晓她归来后内心颇为高兴。老吕的两个儿子将破四旧运动中收缴的物品偷盗出来变卖，他们又前去寻衅长安，但看见他手中持有的斧头后产生了畏惧心理。长安回去后前往厨房用餐，遭到白牡丹的指责，这使他感到有些恼怒。
白老四劳累终日，拉车回家时发现车胎也已破裂。莲花希望与他一同外出劳作，她不愿独自留在家中无所事事地消耗粮食。白老四从莲花处得知长安尚未归来，玉兰便外出寻找他。她在街上看见张俊夫妇正在清扫道路，吕盛向她指明了长安前往的方向。玉兰找到长安后，他表示自己应当独立生活了。玉兰了解他的为人，但长安去意已决。玉兰承诺在为他寻得住处之后，再允许他单独生活。
玉兰将蒸制好的包子给张文清送去。建平被打成反革命学术权威遭到拘捕，张文清被逼迫与他离婚。她不知该如何表述，其实在文化大革命开始之前，她就曾萌生离婚的念头。她对玉兰坦言，建平生活作风不够检点，在学校曾与女学生传出绯闻，若非为了两个孩子，她早已选择离婚。玉兰劝告她不应在此时与建平分离。最终，张文清决定暂不离婚。
玉兰希望张主任能协助为长安寻找一处住所。街道上并无空闲的房间，张主任提议让长安暂住在办公室内。玉兰带领长安来到张主任原先使用的办公室，他便在此暂时安顿下来。长安的离开使白老四心中感到颇为不适，玉兰则能够理解长安的想法。莲花在办公室中见到长安，目睹他的居住环境后，内心充满了忧虑。
这一时期，社会氛围持续紧张，个体命运在时代浪潮中起伏不定。长安寻求独立生活的决定，反映了他对自主空间的渴望，也体现了青年一代在特殊历史环境下对个人价值的探索。玉兰作为家庭的核心成员，始终在能力范围内为家人提供支持与庇护，她的行动展现了传统家庭纽带在动荡岁月中的韧性。莲花的情感纠葛与家庭归属问题，则揭示了人际关系在特定社会压力下的复杂性。
白老四的劳作艰辛与对子女的关切，勾勒出普通劳动者在艰难时世中的生存状态。他与莲花之间的互动，呈现了父女之间深厚而含蓄的情感联结。办公室作为临时住所的安排，既解决了长安的迫切需求，也暗示了公共空间与私人生活界限的模糊性。莲花对长安居住条件的担忧，折射出她对长安处境的感同身受，以及潜藏于心的情感牵挂。
这些人物之间的互动与选择，共同构成了一幅微观的社会图景。每个个体都在有限的条件下做出决策，这些决策又相互交织，影响着彼此的生活轨迹。物质条件的匮乏与精神层面的困扰并存，家庭关系与社会关系相互渗透，展现出特殊历史阶段中普通人生活的多维面向。人物之间的对话与行动，不仅推动了情节发展，也间接反映了时代特征对日常生活的深刻塑造。