卫子夫(茹萍 饰)召集了太子身边的亲信团体，期望通过他们来劝服太子改变心意。然而季擒虎与李汉二人反复推辞，不仅没有执行皇后的嘱托，反而请求皇后能够成全太子的意愿。李汉对祁连产生了爱慕之情，与此同时，秋婵也希望促成亲族之间更为紧密的联结，因此有意撮合祁连与李汉。但祁连向母亲表明，自己心中所爱乃是金童，反而请求母亲应允这段感情。秋婵对此感到十分震惊，当即表示反对。她亲自面见汉武帝，提出将金童调离京城的请求，意图以此断绝祁连的念想。金童被派遣至河套地区，且未获准与祁连道别。不料祁连得知消息后，一路追赶金童，表示愿随他远走天涯。两人互诉誓言，约定终身。金童最终寻得借口独自离去。江充暗中为太子谋划，提议太子不如与赵姬先行结合，造成既成事实，如此便不惧皇帝与皇后不予承认。太子采纳了这条计策。太子身边的年轻亲信未能洞察其中风险，为太子安排了相会的时机。张印发觉此事后，竭力进行劝阻。太子因此与张印关系破裂。张印匆忙将情况禀报皇帝。汉武帝得知后勃然大怒，在太子计划成婚的前夜，借故拖住太子。太子坦然承认了对赵姬的感情。汉武帝态度坚决地表示反对，随后将太子软禁起来。赵姬听闻风声后仓促逃离。汉武帝查明此乃江充所出主意，便下令逮捕江充审问其罪。江充在面对质询时从容陈述，言辞间理由显得充分完备。对于应当处决还是赦免江充，汉武帝一时难以决断。江充与太子的一众亲信被关押在同一处，彼此反而结下了深厚友谊。汉武帝亲自做主，安排太子迎娶小雪莲。但出乎意料的是，小雪莲并未应允这门婚事。她表示，母亲曾嘱咐她按照主父偃的标准来选择夫婿，而太子与主父偃的品性才干相去甚远，因此并非她心目中的理想人选。