覃飞(郑凯 饰)步入新婚房间，五凤催促他尽快揭开自己的红盖头。覃飞向五凤陈述，自己见到了冬梅，她并未离世，同时坦言此前在牢狱中未曾告知实情。倘若冬梅尚在人间，那么当年他从河中救起的孩子，理应就是自己的亲生骨肉。五凤回应道，她的兄长早已将冬梅存活的消息告知于她，唐豹甚至还提及“好汉可娶九妻”的说法。五凤向覃飞表明，覃飞对何人友善，她便对何人友善。
梅香对曹雄言道，三寨乃是他们的家园，并述说其父亡故之惨状，当日若非覃飞斩杀清兵肥坨坨，她恐怕早已丧命。曹雄表示，若不是因为她，自己早就结果了覃飞的性命。梅香则认为，即便没有她的存在，曹雄也不会真正杀害覃飞。曹雄解释，自己无非是想挫一挫覃飞的野性。梅香谈及冬梅的境遇亦属可怜，曹雄承认在冬梅一事上自己的做法确有过激之处，然而身为族长寨主，祖辈传下的规矩不容破坏。梅香感叹，倘若世间没有这些规矩该多好。曹雄指出，那仅存在于她所构想的世界之中，现实世界并无此种可能，只怨上天造人过多。梅香询问，在他们二人之间，究竟谁是狼，谁是羊。曹雄澄清，他所指的是他人，并非他们两位，并进一步阐述，在这弱肉强食的世间，即便你想求得安宁，他人也未必应允。
陈宇轩告知朱鹤与侯三龙，曹雄正值新婚，无暇处理政务，田昭全(宗峰岩 饰)将于三日之后返回竿城，咨议局的选举事宜定于三天后举行。所有事务必须在田昭全归来之前处理完毕，交付予朱鹤等人的任务务必完成。侯三龙听闻后表示，唐豹那些人的工作实在难以开展。陈宇轩未予理会，命令他们离开。陈宇轩收到一封信件后，前往茶馆栖凤阁，在那里遇见了冬梅。他询问冬梅为何在此处，并探问覃飞是否知晓她的行踪。冬梅反问陈宇轩是否已阅韩师长的来信，提及他们所属的师部遭受重创，急需寻一处所进行休整，而竿城是距离最近的选择。陈宇轩回应，即便是都督出面也难以相助，因为湘西的百姓不会同意。他承诺将在自身权限内尽力筹措部分经费，日后送去，但对于韩师长所求之事，实是心有余而力不足。
王京山前来投奔革命军，恰巧与冬梅相遇。田昭全与韩师长进行交谈，希望说服韩师长加入湘西民军。倘若韩师长应允，将以甲等师的规格予以款待，并将郜城方圆三百里的地域交予其管理。田昭全强调，郜城是知名的鱼米之乡。韩师长思忖后言道，谭督军意图让他充当替罪羊，并引用“瘦死的骆驼比马大”的俗语，表明自己不能接受低廉的价码。冬梅询问王京山为何沦落至此等境地，王京山述说自己被逐出湘西的经过。此时有人前来禀报幺妹，称田昭全已到，令其速回师部。冬梅结算了茶资，并将余下的钱财给予了王京山。
韩师长设宴招待田昭全，并命卫士营中绰号“军中小百灵”的士兵唱歌助兴。冬梅进入宴席，唱起了湘西的民歌。田昭全听罢，询问韩师长这些歌者是否皆属湘西子弟。韩师长答道，尽管他们挺进一师组建于湘地之外，但军中的骨干力量多半来自湘西。田昭全听后，请韩师长带领他见见这些湘西籍的英勇士兵。韩师长补充说，那位“军中小百灵”正是竿城人士，并提及他曾让冬梅回过一趟竿城。田昭全表示，此事即便找到他，他也无能为力。
王京山意图刺杀田昭全，被冬梅拦下。王京山对冬梅说，田昭全夺走了他的阿彩(宋佳玲 饰)。冬梅指出，田昭全是竿城的革命领袖，革命军之间不应相互攻击。她让王京山随她回去。田昭全返回竿城后，向众人宣布此次省城会议意义重大，省里已明确：凡未通过咨议局选举产生的官员，以及未经省里正式任命的官员，一律不予承认。关于这一点，谭督军将亲自致信曹雄，为顺应民意的选举扫清障碍。田昭全要求大家做好两点：其一，切实完成分内职责；其二，密切关注竿厅的动向。
曹雄评价覃飞头上长角、浑身是刺，田昭全不予任用，自己却加以重用，然而覃飞竟出言辱骂，询问应当如何惩处。覃飞申明，在职务上可以服从，但在人格上要求平等对待。曹雄听罢，告诫覃飞不要用孙中山的那套理论来唬人，所谓自由、平等、博爱，皆是愚弄傻子的说辞，并断言竿厅一百年内不会有自由，中国一百年内也不会有平等。他命令覃飞老老实实地担任其副官之职。
在另一层面，陈宇轩对当前局势进行了更深的权衡。他意识到各方势力的博弈远未停歇，曹雄在苗疆的根基、田昭全所代表的革命力量、韩师长麾下的残部，以及谭督军在省府的布局，构成了错综复杂的网络。每一方的决策都牵动着湘西一隅的稳定与未来。覃飞与冬梅的往事、王京山的个人恩怨，在更大的时代洪流中，不过是几缕微澜，却也可能在特定节点激起意外的漩涡。选举的进程不仅关乎名分的确认，更涉及实际权力与资源的再分配。曹雄对传统规矩的坚持，与田昭全试图引入的新式治理理念，形成了鲜明对照。而像梅香这样的人物，其内心对无拘无束世界的向往，则映照出在严酷现实夹缝中，个体对理想生存状态的微弱憧憬。
韩师长的部队寻求休整之地，实质是军事力量在动荡中寻求存续与喘息的空间，其要求被拒，反映了地方势力对外来武装力量的警惕与排斥。田昭全对韩师长的拉拢，是一种基于现实实力的政治计算，将郜城的管理权作为筹码，意图吸纳兵力，增强己方实力。韩师长的拒绝，则源于对自身价值的判断以及对成为棋子的戒备。王京山与田昭全之间的私怨，夹杂着情感与权力的纠葛，冬梅的劝阻体现了在革命的大框架下，个体仇恨需让位于集体行动原则的考量，尽管这种原则在具体人情面前往往显得苍白。
曹雄对覃飞的训诫，彻底否定了在当时当地实践平等理念的可能性，将其归为不切实际的空想。这种态度，既源于其作为传统寨主的权威立场，也源于对固有秩序维持的坚决。覃飞对人格平等的诉求，则代表了受新思想影响的个体，在旧式权威结构下萌发的自我意识觉醒，即便这种觉醒在强大的现实面前显得脆弱。整个湘西的局势，就在这些个人的抉择、势力的碰撞与理念的冲突中，缓缓向前推进，未来的走向依旧笼罩在迷雾之中。所有人物，无论是钟国柱、钟太婆桂森、孙玛利、思翰、田凯，还是其他卷入其中者，都在这张由时势、传统与变革共同编织的巨网中，寻找着自己的位置与出路。而《高瞻日报》作为可能记录与评述这些事件的角色，其立场与报道，亦将成为影响舆论与认知的一个因素。