获悉季成钢前往王牌施工队后，秦晓丹(孙宁 饰)亦不愿居于人后，主动申请到第一施工队参与劳动锻炼。在前往金江的路途上，夏方舟(林江国 饰)乘坐的卡车发生意外，坠入江中。陆汀兰将这一不幸消息带至工地，戚光复(刘子玄 饰)提议为夏方舟举行追悼仪式，但李心梅(韩与诺 饰)对此表示坚决反对，她始终认为夏方舟并未遇难。秦晓丹则确信，夏方舟完全有资格被称为为三线建设事业奉献生命的英雄。季成钢一方面公开指责夏方舟不值得众人缅怀，另一方面却又撰写文章对其加以称颂。陈国民(朱宏嘉 饰)被季成钢的激昂言辞所迷惑，将其树立为青年学生群体中的学习典范。