江汉工程即将竣工之际，程时风与夏方舟(林江国 饰)对109冶后续的人员安置问题感到忧虑。程时风提出采取直接裁撤的方式，让所有年届四十与五十的工人即刻离岗。夏方舟内心并不赞同这一方案，但面对现实情况，最终只能予以采纳。这一裁撤决定传回金江后，陈国民(朱宏嘉 饰)闻讯极为愤慨，认定夏方舟和程时风此举意在断绝他的生路。他态度坚决，表示宁可承受任何后果也绝不接受下岗的安排。与此同时，戚芳薇完成学业返回江汉，目睹林同斌备受父母关爱的情景，不禁生出羡慕之情。察觉到她的情绪，林同斌温言宽慰，告诉她每个人都是独一无二的，没有人能够取代她的位置。