季成钢对夏方舟(林江国 饰)所处的困境表现出明显的讥讽态度，这一行为引起了秦晓丹(孙宁 饰)的反感。她直言批评季成钢，指出他应当与夏方舟进行公开、严谨的学术探讨。与此同时，戚光复(刘子玄 饰)劝说夏方舟要珍视秦晓丹的情感，但夏方舟坚持自己的学术立场，决心将心中的疑点彻底探究清楚。季成钢借由一九六六年秦晓丹父亲所经历的事件，刻意引导秦晓丹产生误解，使她认为夏方舟是当年批判所谓反动学术权威的主要推动者。为此，秦晓丹再次尝试规劝夏方舟，双方的意见分歧导致又一次激烈的争论。程时风基于夏方舟表现出的年轻与锐气，决定暂停其当前承担的工作任务。在完全孤立无援的境地下，夏方舟承受了巨大的心理压力。赵殿楚则认为，让夏方舟经历一些挫折并从中吸取教训，对其个人发展具有积极意义。因此，他专程前往拜访陈国民(朱宏嘉 饰)，共同商讨应当通过何种方式对夏方舟进行进一步的考验与磨砺。