钟一诺与丁超(于小彤 饰)在幽暗的水域中持续进行着搜索作业，他们的目标是定位泄水阀的具体位置。在此过程中，钟一诺的思绪不由自主地回溯起父亲陈援朝曾多次讲述的、关于在“踏浪号”上求生的那段往事。他依照记忆中父亲描述的细节，逐步进行着验证。在成功找到泄水阀后，他沿着其管道结构向上方探查，果然如父亲所述，发现了闭水阀的存在。最终，钟一诺进入了船舶的储货舱，并在其中寻获了二十余桶除草醚。这一系列的发现，让一个念头在他心中变得无比清晰且坚定：父亲陈述的每一个环节都与现实吻合，这无疑证明了父亲的清白。与此同时，另一条叙事线上，高亮(张国强 饰)在民政局的入口处等候了许久，直至机构结束当日的工作，叶萱(王媛可 饰)始终未曾出现。后来，高亮从马姗姗那里获悉，叶萱目前正避居于老船长的住所，他随即动身前往。见面后，叶萱向高亮提出了终止恋爱关系的意愿，但高亮的态度十分坚决，并未接受。叶萱目睹高亮如此执着，内心复杂，为了促使高亮放弃，她刻意说出了一些违背本心的激烈言辞。她向高亮高声表示，自己无法接受他与赵迪之间持续的纠葛，也不希望女儿安安拥有一位无法全心全意的父亲。高亮沉默地聆听了叶萱的全部话语，然而他内心并未采信这些言辞。他十分了解叶萱的品性与善良本质，清楚地意识到她此刻所言并非真心。因此，他努力安抚叶萱的情绪，并以平静却坚定的语气阐明了自己的立场：他不会放弃对赵迪和恬恬应尽的责任，同时也绝不会与叶萱分手，并且在未来，他计划通过合法途径争取恬恬的抚养权。
备受瞩目的“踏浪号”沉船在众人的关注下被打捞出水。钟一诺从该船的储物舱内，找到了属于父亲陈援朝的旧日物品，并将这些物件带回呈交给父亲检视。陈援朝用双手逐一抚摸着这些遗失了二十多年的旧物，往昔驾驶“踏浪号”在海洋中航行的记忆片段不断涌现于脑海。当他看到其中一张保存完好的家庭合影时，双手难以抑制地颤抖起来。钟一诺在一旁满怀期待地提示，照片中的人物正是母亲和他自己。陈援朝闻言，抬头望了钟一诺一眼，随后目光重新落回照片上，声音哽咽地唤出了妻子和钟一诺的名字。
高亮原计划在当晚与赵迪进行沟通，妥善安排次日带恬恬前往就医的相关事项。然而，救援基地突然接到了紧急任务指令，高亮不得不再次出发执行救援行动。赵迪见到高亮又一次因任务离家，内心不由得收紧，目送他离开后，独自一人再次陷入了深深的焦虑之中。此次事件涉及一艘在公海海域突然失联的科考船“探索号”，目前具体情况尚不明确。船上载有科研人员徐正昌教授及其所携带的一项重要且最新的科研成果，该成果对海洋科学研究具有显著意义。由于预计此次救援行动将持续较长时间，救援队需要进行周全的准备工作。225号救援船连夜驶往公海相关海域，经过一段时间的搜寻，高亮很快便探测到了“探索号”的踪迹。但这艘科考船呈现出一种异常的寂静状态，高亮、钟一诺等人经商议后，决定登船进行实地勘察。然而，就在救援队员刚刚踏上甲板之际，一群持枪的东南亚海盗突然出现，并迅速劫持了高亮、丁超等人。钟一诺因在登船初始阶段便隐蔽于侧翼，暂时未被海盗发觉。他将现场情况汇报给指挥中心的杜伟长后，便开始在船舱外部谨慎地移动，暗中观察内部态势。
当钟一诺在舱外窥见被劫持的众多科研人员时，正欲转移位置，却被一名巡逻的海盗喽啰用枪抵住了头部。钟一诺凭借其精湛的近身格斗技能，在短时间内便反制了这名海盗，将其制服，从而解除了自身面临的直接威胁，且整个过程并未惊动其他海盗。船舱内，海盗气焰嚣张地向被劫持的所有人员索要一千万美金的赎金，并威胁称，若赎金未能如期交付，他们将焚毁船只并杀害人质。高亮作为救援队方面的联络人员，与杜伟长取得了通讯联系，但通话仅进行了寥寥数语，对讲设备便被海盗头目夺去，高亮本人也被推搡到一旁。海盗头目通过通讯设备向杜伟长发出最后通牒，要求其在三十分钟内将一千万赎金送达，否则将每隔十分钟处决一名人质。尽管营救船只及海军舰艇已经奉命出发赶往该海域，但三十分钟的时限过于紧迫，根本不足以筹措如此巨额的现金。杜伟长试图与海盗头目进行周旋，警告对方若造成人质伤亡，他们将无法获得所要求的赎金。海盗头目在权衡后，勉强同意将期限延长十分钟。
四十分钟的时限转瞬即逝，赎金仍未送达。海盗头目随即举枪，意图处决一名人质以示警告，他瞄准了马教授并扣动扳机，马教授不幸罹难。此后，海盗再次联络杜伟长，索要赎金并告知已处决一名人质的消息。杜伟长对此感到极度愤慨，他严厉警告海盗，倘若再出现任何人员伤亡，对方不仅将无法获得赎金，整个事件也将走向无可挽回的、两败俱伤的结局。然而，这群海盗本就是亡命之徒，对于“鱼死网破”的威胁毫不在意。他们嚣张地拒绝了杜伟长的所有警告与要求，依然故我地等待着下一个十分钟处决时刻的到来。令人窒息的十分钟再次结束，海盗头目此次将船员林越(袁泉 饰)拉至船舱内的通讯设备前，强迫其与杜伟长进行对话。
整个事态的发展充满了紧张与不确定性。钟一诺在外部持续寻找着营救同伴与人质的契机，他必须在不暴露自身的前提下，设法摸清海盗的人员分布、火力配置以及人质的具体关押位置。船舱内部，高亮与其他被劫持者则处于极度危险的环境中，他们需要保持冷静，同时尽可能观察细节，为可能出现的反击或外部营救创造条件。杜伟长在指挥中心承受着巨大的压力，他一方面需要协调各方资源，加快营救力量的部署与赎金筹措的尝试（尽管希望渺茫），另一方面必须在通讯中与毫无理性的海盗周旋，竭尽全力拖延时间，保护剩余人质的生命安全。时间的流逝每一秒都显得格外沉重，海盗所设定的残忍倒计时如同悬在所有人头顶的利剑。科研人员徐正昌教授及其所携带的重要科研成果的安全，也随着局势的恶化而面临严重威胁。公海海域的复杂环境、通讯可能受到的限制、以及营救力量抵达现场所需的时间，都使得这场突发危机的解决难度倍增。每个人都在各自的角色中，面对着严峻的考验，事件的最终走向，取决于多方在接下来关键时刻的决策与行动。
与此同时，一诺从徐正昌教授手中接过刀片，迅速割断了束缚的绳索。他趁海盗们疏于防范之际，率先发起攻击，击落了其中一名海盗持有的枪支。高亮与乔磊等人见状立即行动，众人协力出击，凭借联合武力在短时间内便将这一众海盗小喽啰全部制服。