太子身患疾病，康熙(罗晋 饰)皇帝心中忧虑深切，持续在旁照料陪伴。索额图(梁冠华 饰)前往探视太子病情，陪同康熙闲谈叙话以宽解圣心。宫中流传着太子被邪祟摄走魂魄的传言，此类无稽之谈经由太监之口散布开来。康熙并未因此迁怒于太监群体，他的目光转向眼前那柄世代相传的宝剑。此剑曾诛灭诸多奸佞之臣，蕴藏着凛然正气。倘若真有鬼怪作祟，康熙决意持此祖传宝剑前去讨伐。惠妃抵达京城的目的在于为其子大阿哥谋求前程，她认为大阿哥同样具备成为太子的资格。明珠内心焦灼不安，提醒惠妃身为后宫妃嫔，不应涉足权力争夺，否则不仅难以获得康熙重视，还可能招致皇帝不悦。惠妃并未将明珠的劝诫放在心上，太子有索额图作为倚仗，她的儿子大阿哥则有明珠保驾护航。明珠的官阶并不低于索额图，双方形成对峙之势。大阿哥忽然出现在窗外，提醒明珠乃是自己的亲舅舅，遇事不应退缩，而应坚定不移地协助自己。
陈潢(尹昉 饰)抵达京城后与高士奇会面，二人相见之时，徐乾学匆忙赶到，毕恭毕敬地尊称高士奇为相爷。徐乾学表示自己近日一直在研习古诗文集，以增进学识见闻。陈潢见徐乾学对高士奇如此恭敬客气，感到颇为诧异。高士奇引领陈潢至庭院中落座饮酒，他简明扼要地向陈潢说明了徐乾学的处境：自处理黄河治理纠纷失利后，徐乾学便遭到康熙冷落，同时也未能获得索额图的重用。徐乾学如同陷入魔怔一般，一心想要攀附高士奇，令高士奇无可奈何，只得应允日后寻机提携徐乾学。
格隆在京城街市公然行凶杀人，引起陈潢强烈不满。陈潢带领随从上前制止，双方爆发冲突，陈潢及其随从被关押至天牢之中。随从满腹怨言，责备陈潢多管闲事。一名官员闻讯赶来，进入牢房后向陈潢行礼，随即命令狱卒释放陈潢二人。康熙正与高士奇对弈，下人前来禀报，称已擒获格隆。康熙立即中止棋局，吩咐高士奇守好棋盘，待其返回后再续弈。高士奇跪送康熙离去，并进言道康熙无需再回来继续对弈，因从当前棋局形势判断，康熙已稳占上风。康熙面见格隆后，格隆并未显露惧色，反而理直气壮地自称是蒙古勇士，对在场文弱官员表露轻视之意。康熙虽心中恼怒，但出于大局考虑，提醒格隆其所管辖的部分草原已被葛尔丹侵占。康熙表示愿意收下格隆进献的礼物，同时宣布将拟写一道圣旨，命葛尔丹归还强占的草原给格隆。康熙以德报怨的举动使格隆深受感动，谢恩后离去。实际上康熙内心极为愤怒，格隆胆敢在皇城脚下行凶杀人，实属对当今天子的不敬。然而，倘若康熙处死格隆，势必导致与葛尔丹关系恶化。
靳辅(黄志忠 饰)入宫觐见康熙，他多年治理黄河工程，双手布满厚重老茧。康熙察看靳辅手上的老茧后，深受触动，感慨自己得到了一位真正的忠臣。靳辅态度十分谦逊，他认为当今天下并非只有自己忠于朝廷，四海之内尚有众多官员效忠于康熙。康熙决定赏赐靳辅之子功名，并许诺待靳辅之子成婚时，将亲自赠送贺礼。
康熙对太子的病情始终挂怀，每日必至榻前探视，亲自过问诊疗方剂与饮食调理。索额图作为太子辅臣，时常进宫奏事，借机与康熙谈论古今典章、治国方略，以分散皇帝对太子病情的过度忧思。宫中那些关于鬼怪摄魂的流言虽荒诞，却折射出底层侍从对未知疾病的恐惧心理。康熙作为君主，理解这种恐惧源于无知，故未施以严惩，反而将注意力集中于更具象征意义的祖传宝剑上。这柄剑不仅是武器，更是皇权与正义的化身，康熙相信其蕴含的浩然正气足以震慑任何邪祟。
惠妃的盘算背后是深宫妇人对于子嗣前途的焦虑。她目睹索额图对太子的全力支持，自然希望明珠能同样为大阿哥倾尽所能。明珠的担忧则源于对政治风险的清醒认知：后宫干政历来是帝王大忌，稍有不慎便可能引火烧身。大阿哥的突然出现及其直白的诉求，将这种家族内部的权力期待推向明面，迫使明珠必须在亲情与政治谨慎之间作出抉择。
陈潢与高士奇的会面发生在京城这个权力交织的中心。徐乾学的出现及其谦卑姿态，生动展现了官场中失势者急于寻找新靠山的生存状态。高士奇对陈潢的坦诚相告，既是对徐乾学境遇的客观陈述，也隐含了对官场浮沉的微妙感慨。陈潢的诧异则源于其相对单纯的视角，尚未完全理解京城官场复杂的人际依附关系。
格隆事件如同一块试金石，检验着康熙作为帝王的权衡智慧。当街杀人的暴行无疑是对朝廷律法与皇帝威严的公然挑衅，康熙的愤怒真实而合理。然而，蒙古各部与葛尔丹的势力纠葛使得简单惩处可能引发更大的边疆危机。康熙最终选择以怀柔策略处理，既保全了朝廷体面，又避免了 immediate 的军事冲突。这种以退为进的政治手腕，体现了其驾驭复杂局面的能力。格隆的感动固然有之，但更深层的是其对中央政权威慑力的重新认识。
靳辅的觐见则展现了另一种君臣关系。那双布满老茧的手是多年勤勉实务的无声证明，无需华丽辞藻便足以打动帝王。康熙的感动源于对实干型臣子的珍视，在充斥权术算计的朝堂中，靳辅代表的务实精神显得尤为可贵。靳辅的谦逊回答不仅体现其个人品德，也暗合了康熙希望广纳贤才的治国理念。赏赐功名与婚贺的承诺，超越了常规封赏，带有长辈对子侄的关怀意味，进一步拉近了君臣距离。
这些事件交织呈现了康熙朝政局的多个侧面：宫廷内围绕继承权的隐性竞争，官员间错综复杂的派系关系，边疆民族问题处理的微妙平衡，以及君主对实干忠臣的倚重与礼遇。每个决策背后都蕴含着康熙对权力制衡、政局稳定与国家利益的综合考量。人物们的言行举止，无论是惠妃的谋划、明珠的谨慎、格隆的桀骜还是靳辅的质朴，都在这个宏大框架中寻得各自的位置，共同构成一幅多层次的政治生态图景。而康熙作为核心决策者，始终在情感与理性、威严与怀柔、 immediate 反应与长远布局之间寻求着动态平衡。