沿着玛治宏远货运公司这条关键线索深入追查，白菊(杨紫 饰)与谢阳顺藤摸瓜，将调查目光聚焦到了吴江身上。面对两位警官的询问，吴江对多杰(胡歌 饰)这个名字表现出全然陌生的态度，坚称自己从未听说过此人。当话题转向李永强(杨烁 饰)时，他同样以不认识作为回应。谢阳随即指出，李永强曾是宏远货运公司法律意义上的法定代表人，试图以此唤起吴江的记忆或施加压力。为了增强自己说辞的可信度，吴江开始讲述一些看似相关实则细碎琐屑、无关宏旨的细节，尽管他所提及的内容与专案组目前已掌握的情况大体吻合，但凭借多年公安工作积累的敏锐直觉，白菊和谢阳都能清晰地察觉到，吴江的言语背后明显隐藏着某些未曾吐露的实情。与此同时，一个令人费解的疑点始终萦绕在他们心头：那具白骨衣物口袋中发现的油票，究竟从何而来，又意味着什么？
几乎在同一时间，孟耀辉(袁弘 饰)也通过自己的渠道获悉专案组已将调查触角延伸至吴江处。另一边，桑巴(未知演员 饰)找到白菊，告知她自己即将带着孩子前往成都开始新的学习生活。白菊能够理解桑巴渴望离开这片土地的心情，但对于他选择在此时离开感到困惑。多杰的遗骸刚刚被发现，围绕其死亡的真相尚未水落石出，桑巴为何如此急切地要远走他乡？桑巴的解释是，正因为遗骸被寻获，他觉得自己终于能给过去一个交代，接下来的岁月，他想要为自己而活。在众人为桑巴送行的场合，桑巴最后留下的一句话是，他从未后悔当年选择回到队伍。
老韩和扎措(金巴 饰)试图从白菊那里探听关于案件进展的消息，白菊仅以“仍在调查中”作为答复，未透露更多。扎措却主动提及专案组正在调查吴江一事，并直接询问此案是否与吴江有关联。白菊立刻警觉地反问消息来源，扎措则用“草原上的风告诉我的”这种含糊其辞的说法搪塞过去。白菊稍加思索便推断出，这很可能是扎措经常出入歌厅，从歌厅老板那里听来的风声。依照工作纪律，白菊自然不会向老韩和扎措透露任何案件细节。然而扎措的理解能力颇为灵活，他意识到虽然白菊没有提供信息，但也没有明确禁止他们采取某些行动。
于是，老韩和扎措转而采取暗中跟随的策略，悄悄尾随谢阳和白菊，观察他们走访调查了哪些人。在注意到他们接触过一个名叫李海源的人之后，两人便借故上前帮忙，趁机从李海源口中套取相关信息。此时的白菊因案件调查无法离开天多市，而邵云飞(张哲华 饰)则为了继续深入调查小煤矿的问题，考虑向主编提出放弃升职机会，结果反被主编赶出了办公室。孟耀辉这边，他将吴江召来，郑重提醒他谨言慎行，避免言多必失露出破绽，但一向行事张扬惯了的吴江，似乎并未将这番告诫真正听进去。为确保万一，孟耀辉又找到吴江的相好小沈，请她代为提醒吴江，希望枕边风能比自己的话更有效力。
随后，孟耀辉主动联系白菊，两人约定共进一餐，地点选在了白及(周思羽 饰)经营的饭店。白及是邵云飞的忠实拥趸，对白菊与孟耀辉的会面心存顾虑，担心二人在包间内发生超出寻常的互动，于是便像个柱子似的杵在附近不肯离去，直到白菊出言驱赶他才勉强走开。席间，孟耀辉试图从白菊口中套问公安机关找吴江调查的具体事由，白菊守口如瓶，反而将问题抛回给孟耀辉，质疑鑫海集团在用人时难道不做背景调查，并进一步追问吴江过往的经历，孟耀辉则表示自己对吴江的过去一无所知。
邵云飞在白菊家附近等待她归来，白菊选择与他坦诚相对，明确表示当初分开是自己的决定，是自己耽误了邵云飞。她话语中的拒绝意味十分清晰，但邵云飞同样态度执着，他已经调回天多市工作，并且特意在白家附近租住了房子，其心意不言自明。与此同时，环保局的郭科长计划对鑫海集团旗下的某个煤矿进行检查，却在途中先是被排队的大型运输车辆堵住去路无法进入，随后又接到黄局长打来的电话，最终这次检查行动再次未能成行。无需过多思考便能明白，这背后显然是鑫海集团动用了关系网络进行干预。
尽管DNA检测未能得出明确结果，但技术鉴定显示，从头骨中提取的那颗子弹，与当年齐玛尔金矿曾使用过的枪支子弹类型完全一致。基于这一重大发现，白菊和谢阳前来寻找扎措和老韩，要求他们配合调查，详细回忆并陈述当年那场枪战的具体细节与经过。