刘长生(漆昱辰 饰)吩咐身旁的侍女代为执笔，意图写信邀约杨五郎外出相见。然而她自身亦难以成文，最终决意直接向杨五郎发出见面请求。考虑到当日正值花灯佳节，这无疑是邀约杨五郎的适宜时机。即便此计未能奏效，刘长生也已安排说书人在坊间宣扬她与杨五郎乃是天造地设的一对，理应早日缔结婚姻。侍女认为这些举措均不甚稳妥。倘若这些方法皆不可行，刘长生便计划采用温情策略，使杨五郎完全倾心。这些对话恰巧被途经的吕敬(吴俊霆 饰)听取。
刘长生原本已遣人向杨五郎发出了邀约，未料萧三郎早已抵达该处，而杨五郎更是婉拒了刘长生的邀请，推辞的理由是自身染疾。杨五郎察觉萧三公子时常散布不利于刘长生的言论，从中看出萧三公子已在无意间对刘长生萌生情意，故而劝诫萧三公子应当珍惜眼前之人。吕敬获悉杨五郎乃是工部侍郎之子，推断其必然知晓某些内部消息。吕敬前往茶馆品茗时，恰巧遇见独自前来的杨五郎。
与此同时，各位尚书家的千金以及刘长生均被要求每日前往贤妃宫中修习礼仪规范。刘长生抵达时间较晚，直至最后一刻方才现身，萧瑾曾代为应答，最终两人一同遭受贤妃处罚，被责令打扫宫室。刘长生深感愧疚，认为自身连累了萧瑾，萧瑾却表现得并不在意，声称两人既是姐妹，自当共度难关。刘长生提及自己实在寻不到合适人选，或可考虑萧家三少，萧瑾则认为此举并不妥当。此时，广德(李星瑶 饰)公主亦行至近前，出言讥讽刘长生注定成为和亲人选，刘长生并未示弱，双方持续相互较量。刘长生以寥寥数语便令广德公主无言以对，两人进而立下赌约，以谁人先出嫁为赌，败者需向对方支付百两黄金。刘长生自觉境遇已足够窘迫，身旁侍女们却又在背后对其窃窃私语，刘长生并不明了发生何事。当前要务乃是寻觅合适人选将刘长生嫁出。两人正在亭中歇息时，未料萧三公子又开始于公主面前述说刘长生的不是，刘长生为此甚为气恼。
刘长生未曾想到竟在此处遇见杨五郎与吕敬，原是吕敬协助将杨五郎引来。杨五郎与吕敬相谈甚欢。刘长生与吕敬一同离去，吕敬每每都能对刘长生施以援手，刘长生对此表示感激，并坦言自己偶尔亦觉得糊涂一些或许更好。吕敬则告诫她需端正心态方能积蓄力量，待机而发。吕敬同时指出，杨五郎人品虽佳，但与刘长生确非良配。入夜后，刘长生自行准备沐浴，吕敬亦恰好在沐浴更衣，两人换好衣衫打算结伴观赏花灯。吕敬因手中尚有事务需处理，便让刘长生先行外出。刘长生走出后，杨五郎见吕敬迟迟未至，略感惋惜，萧三公子也随同一并前来。刘长生不愿理会萧三公子，径直挽起萧瑾向前行去。
刘长生刻意制造机会与杨五郎独处，不料萧三公子故意尾随。刘长生本欲佯装脚部扭伤以支开萧三公子，遂先行哄引一群孩童缠住萧三公子，自身方得机会脱身。刘长生看见杨五郎独自一人，便拉着他于街市上一面闲谈一面漫步。刘长生仍在言语之际，杨五郎却径直走向一旁观赏花灯，而刘长生所说的话皆被吕敬听取。一旁的说书人误将吕敬认作杨五郎，依照事先准备的说辞，宣称刘长生乃是吕敬命中注定之人，更称两人实为天作之合。
杨五郎到来后，刘长生本想引导说书人将话题转回，不料说书人之言愈发偏离本意。刘长生只得与吕敬一同游览。刘长生提笔写下灯谜谜底，众人又共同前去观看戏法表演。吕敬发觉有刺客逼近，随即故意趁混乱之际拉住刘长生离开现场。两人飞身跃至屋顶，刘长生略显窘迫。她要求吕敬今后不得再对自身做出此类举动。刘长生肩头落有一只蜘蛛，吕敬受惊，叮嘱她勿要移动，刘长生却毫无惧色，反而故意戏弄吕敬。广德公主正欲返回府邸，途中却被一群醉酒男子强行掳走。
此番经历后，刘长生对近日诸多事宜进行了梳理。她意识到，无论是试图接近杨五郎，还是应对宫廷中的种种要求，皆需更为审慎的策略。贤妃宫中的礼仪学习仍在继续，每日与各府千金共处，表面虽是一片平和，实则暗藏比较与机锋。广德公主的赌约如同一道无形的压力，而侍女们的私语更添烦扰。萧瑾的陪伴虽能稍解烦闷，但终究无法从根本上扭转局面。
吕敬的多次相助令刘长生心存感激，其关于心态与姻缘的言论亦引发刘长生的思考。杨五郎的回避态度已颇为明显，而萧三公子矛盾的行径——既散布流言又似乎隐含关切——则令人费解。花灯节之夜发生的种种，包括说书人的误认、屋顶的短暂独处以及广德公主遭遇的意外，都让局势变得更加复杂。刘长生明白，寻找合适婚配对象之事已不容拖延，但人选的确立仍需周全考量。她亦开始反思，自己先前是否过于急切，方法是否失之简单。未来的道路该如何行走，需得从长计议，步步为营。宫廷环境错综复杂，个人姻缘亦与家族乃至更广泛的局势相关联，任何决定都可能产生深远影响。刘长生决定暂缓激进举措，先行观察，同时更细致地了解身边各人的真实情况与意图，再作下一步打算。广德公主被掳之事后续如何，是否会引发波澜，亦是她需要关注的事态。所有这些线索交织在一起，构成了刘长生当前需要应对的局面，她必须保持清醒，谨慎前行。