一个月的时间悄然流逝，刘邓大军在大别山区域连续进行了三次作战，但战果均未达到预期，致使部队整体士气呈现低迷状态。为此，刘伯承(刘之冰 饰)与邓小平召集各级指挥员举行了一次旨在坚定决心、提振精神的会议，会上严肃批评了部分将领存在的畏难与保守思想。通过这次整顿，部队重新凝聚了战斗意志，最终成功在大别山区巩固了立足点。与此同时，规模宏大的淮海战役拉开了序幕。根据战略部署，刘伯承命令王近山与陈再道所部在豫西地区对白崇禧的部队发起攻势，旨在将敌军主力吸引至大别山方向。趁此机会，邓小平与陈毅则率领主力部队向北挺进，对郑州发起攻击。战事进展迅速，郑州与开封两座重要城市在不久后相继获得解放。
面对中原战局的急剧变化，蒋介石紧急命令黄维兵团投入徐蚌地区的会战。刘伯承指挥所属各部对黄维兵团的行进路线进行多番袭扰与伏击，有效迟滞了其前进速度。随后，刘伯承赶赴前线，与邓小平、陈毅会合，共同研究战局，并向毛泽东(王晖 饰)提出了攻取宿县、以截断敌军联系通道的战略建议。在宿县被成功攻克后，刘伯承、邓小平、陈毅一致决定集中兵力歼灭黄维兵团，这一方案得到了毛泽东的批准，并指示华东野战军予以协同配合。此时，华东野战军已经完成了对黄百韬兵团的合围，并将其全部歼灭。
蒋介石因担忧黄百韬兵团覆灭的消息影响部队士气，对黄维兵团封锁了相关战况，反而电令黄维加速向预定战场推进。第十八军军长杨伯涛从战场态势中察觉到了潜在危机，曾劝说黄维审慎行事，不可盲目遵从命令。然而，黄维终究不敢违抗蒋介石的直接指令，只得率领部队继续按照原定计划艰难前行。整个战局在双方的调度与博弈中，向着最终决战的方向发展。