李烨(张景昀 饰)将千霞珠呈递至皇帝面前，声称此物昭示真命天子已然现世。然而周青竹(朱丽岚 饰)早已抵达宫中，向皇帝陈述了全部实情。她坦承自己实为李烨安插的暗探，长期协助李烨搜集各方情报，并揭露李烨曾在她身上施以毒药。周青竹同时出示确凿证据，表明千霞珠亦是李烨指派她盗取所得，就连她发间能吸引羊只的药物，也是李烨亲手布置。皇帝此前故意将千霞珠交由张小梅(李菲 饰)保管，并散布真命天子降世的传言，实为设下圈套诱使太子行窃。皇帝认为，倘若太子未起贪念，本可相安无事；但其行为已证明不足以担当一国之君的重任，更无资格执掌江山。皇帝震怒之下，下令将李烨拖出施以重惩。李烨叩首泣诉，指责皇帝从未珍视过自己。皇帝目睹李烨额前血迹，未生怜惜，反觉污秽不堪。李烨则深感无论自己如何作为，始终无法获得皇帝青睐，认定皇帝过于苛求。在被拖离之际，李烨高声叫嚷必将回来寻找周青竹，并断言周青竹永远无法脱离他的掌控。太子因此事受责，被遣入寺庙静思己过。张小梅一家的冤案得以平反，张小梅亦恢复原有官职。周青竹取下手镯意欲离去，自觉配不上张小梅。张小梅出言挽留，坦言自己亏欠周青竹更多，祈望用余生时光照料补偿。二人遂冰释前嫌，重归于好。张小梅开始为周青竹筹备嫁妆与嫁衣，决意让她穿上举国最华美的婚服。周青竹则亲手为张小梅丈量尺寸缝制衣裳，两人情意缱绻，恩爱日深。次日一同外出采办婚礼所需物品，刚推开大门，便见李烨率众包围宅院。此时李烨已弑君夺位，登基为帝，强行将周青竹带离。