赵玉瑾(盛一伦 饰)于街市间听闻数人出言诋毁叶昭(马思纯 饰)，称其为悍妇，更言其军权遭罢免实属咎由自取。赵玉瑾本就因叶昭被撤职一事心绪郁结，此番言论彻底触及他的容忍底线，遂当即上前与那几人扭打在一处。小夏子见状急忙奔回府中禀报叶昭。待叶昭赶至现场，只见赵玉瑾正与那群人缠斗不休，口中犹自高声道：“叶昭乃我妻室，岂容尔等肆意辱骂！”此言入耳，叶昭顿时怔立原地。她征战沙场多年，从未料想会有男子挺身而出，挡在自己身前予以庇护。此刻赵玉瑾背对于她，而那几名寻衅者则面向她的方向。叶昭目光骤然转厉，仅凭眼神便骇得那几人仓皇退散。赵玉瑾尚以为对方是被自身气势所慑，待转过身来，方才看见叶昭立于不远处。叶昭佯装刚刚抵达，赵玉瑾亦未察觉她早已在场，径直牵起叶昭的手返回郡王府。
归府之后，赵玉瑾向叶昭问及是否已接到撤职的圣旨。叶昭颔首确认，语带低沉。赵玉瑾心中怜惜，便出言宽慰，言道再过数年自己亦将辞去官职，届时便可与叶昭一同云游四海，路见不平则挺身相助，劫取不义之财以救济贫苦。叶昭随之憧憬起二人并肩同览边塞风光的未来景象。
与此同时，西夏境内，伊诺王子早已获知叶昭被撤职的消息。告知西夏二皇叔后，二人举杯畅饮以示庆贺。交谈间提及西夏安插于宋朝内部的一张王牌，正是凭借此人的暗中运作与搅扰，叶昭方能被成功罢免。
范仲淹为推行改革，精心绘制一幅《百官图》呈予皇上。图中详尽标注朝中各位官员的履历情状，何人属正常升迁，何人系依靠裙带关系晋身，皆一一注明。皇上览图后颇为振奋，认为此图确有极大价值。刘太傅与吕相爷等人得知范仲淹进献《百官图》一事，对其不满之意又增几分，遂开始筹谋如何将范仲淹扳倒。然范仲淹不似叶昭那般易于对付，其在朝中所树政敌不及叶昭众多，且其善于凝聚人心，欲行拉拢分化之举颇有难度。二人思及范仲淹的义女红蔷，决意利用她与范仲淹如出一辙的笔迹来设计构陷。
郡王府内，叶昭自解职以来，终日颇显闲散，常与赵玉瑾相依闲谈。某日，叶昭提及身上一道旧疤，询问赵玉瑾可知其来历。赵玉瑾自然无从知晓。叶昭便述说此乃多年前领军作战时遭刺客重创所留。赵玉瑾听罢愤然表示，定要寻出此名凶手为叶昭雪恨。叶昭闻言微微一笑，向后轻倚，将身体更紧地偎向赵玉瑾。
是夜，胡青(丁川 饰)独坐于自家小屋，白日所见赵玉瑾牵手叶昭离去之景萦绕心头，令其心绪纷乱复杂。此时采桑入内，俯身于胡青耳畔低语数句。胡青面色骤变，当即起身携采桑匆匆外出。
另一处，萱儿前往寻找眉娘嬉戏，却闻得眉娘正在虔诚祈求太上老君，愿庇佑叶昭身体安康，并早日诞育子嗣。