文绣乘坐车辆前往粮食储备库，途中透过车窗望见被编入壮丁队伍的李三枪(刘恩佑 饰)和铁锤，内心涌起难以抑制的欣喜。李三枪察觉阿九出现在壮丁营地，为避免暴露，他与铁锤只得在阿九视线之外进行劳作。搬运粮食这类高强度体力消耗使李三枪和铁锤均感到极度疲惫，然而李三枪仍暗中将粮食库的整体布局与守卫情况基本探查清楚，并开始筹划如何解救被困于壮丁营的众人。秋月返回武泽县后立即向侯大贵提出质询，指认其故意施展“狸猫换太子”之计，纵容李三枪与铁锤逃脱。侯大贵一面告诫秋月此事必须严格保密，一面率领人员前往石牛寨实施封锁。他们并未察觉，文虎正依据孔金彪(刘波 饰)的指令带人持续尾随其行动。警备队抵达李三枪押送队伍遭袭地点后，通过现场遗留的日本制枪弹壳与烟蒂，推断李三枪应是被阿九麾下的便衣队所俘获。为保全自身性命，侯大贵决意铲除李三枪和铁锤。他们商定由秋月设计诱出阿九，再以阿九作为交换条件换回李三枪。秋月得知李三枪落入日军手中，毫不犹豫地接受了这项任务。为实施营救，老魏与另一名交通员宝明带领人员设法潜入壮丁营，历经诸多困难搜寻李三枪和铁锤的踪迹。巧姑获悉李三枪与铁锤并未丧生而是受困于壮丁营后，违背上级指令，独自一人赶往营地。深夜时分，李三枪和铁锤悄然离开居室侦察营房具体布防，为保护铁锤，李三枪击毙了正欲袭击铁锤的守卫士兵。二人返回营房时，被早已怀疑其行为异常的大勺子率领众壮丁抓获并进行审讯，李三枪被迫公开真实身份。大勺子等人质疑李三枪的县长身份并试图施以殴打，此时老魏与宝明突然闯入营房，自称新四军成员，并出具证据证实了李三枪的身份。李三枪取得内线人员提供的壮丁营防御部署图纸，要求内线通知巧姑预先准备数辆卡车，以便众人集体撤离。侯大贵连夜带领秋月寻找阿九，秋月深知此次行动可能无法生还，但仍以凛然之态向壮丁营方向行进。