裱画店店主在王铁锤(冯屹 饰)的武器胁迫之下，不得不为李三枪(刘恩佑 饰)制作了一份虚假的任命文书。与此同时，巧姑接到了来自省工委的指令，要求她设法将新任县长李三枪争取到革命阵营中。接到任务后，巧姑立即与地下党员老魏以及石娃子一同出发，前往武泽县城。在县城内与他们接头的正是宋家戏班的班主宋之焕，而其实际身份是湖南省直工委机关的负责人。宋之焕向巧姑等人传达了日本人正在推进的“武藏计划”，并指示他们借助李三枪的县长职务之便，对该计划进行阻挠与破坏。巧姑主动提出由她负责接触并引导李三枪，使其能为己方所用。随后，老魏和石娃子设法将李三枪带至隐蔽处，巧姑对其施加压力，要求他配合共产党的工作。尽管李三枪起初态度强硬，但考虑到若巧姑的共产党身份暴露，自己势必受到牵连，他最终只得应允协助。
李三枪正式就任县长后，发现县政府办公室内空无一人。原来，职员们普遍认为李三枪在这个位置上难以持久，因此纷纷为自己安排后路，不愿前来履职。为此，李三枪指示县政府秘书、孔金彪(刘波 饰)的女儿孔文绣，以发放薪饷的名义将所有人员召集至县政府。然而，当众人领到钱款后，对于李三枪在会上提出的破坏日本人“武藏计划”的倡议，却表现得毫不关心。面对这一局面，李三枪别无他法，只得采取强硬措施，在会上强制要求所有职员必须学习使用枪支。此外，李三枪在县政府大门外设置了一面鸣冤鼓，这一举措赢得了当地百姓的广泛支持。
另一方面，阿九的部下常魁与韩老六因按捺不住，私自外出，被李三枪察觉。在巧姑的协助下，警备队将二人抓获，常魁在过程中当场丧生。此事也使得巧姑与李三枪之间的关系公开化，巧姑随后搬至李三枪的住处，但两人相处时仍时常发生争执，难以平心静气地沟通。不久后，阿九与武藤一同来到李三枪家中，自称是《高瞻日报》的记者，意图报道李大嘴为前线官兵捐赠药材的事迹。在阿九的巧妙言辞诱导下，李大嘴同意与他在松鹤堂的牌匾下方合影。获取这张合影后，阿九连夜赶回武泽，宫本计划利用这张照片作为把柄，企图将李三枪从县长之位拉下。正当阿九抵达孔金彪府邸时，那位裱画店的店主也寻至孔府，并向孔金彪揭发了李三枪曾胁迫他伪造委任状的事情。