大玉儿(景甜 饰)因承受不住悲痛而病倒。哲哲(蒋林静 饰)前来询问多铎，多尔衮(耿乐 饰)究竟打算将福临囚禁到何时。尽管福临确有不当之处，但他终究只是个孩童。况且福临身为大清国的皇帝，多尔衮并无权力将其长期禁锢。先帝的子嗣已然被处决一人，难道还要继续追究吗？福临察觉这条地道尚未完全贯通，便拾起工具向宫外挖掘，随后脱下皇袍从地洞出口爬出。由于多日未曾进食，福临晕倒在街市之中，被一位汉人官员救回府邸。这位官员见孩童处境凄楚，便将其收留在府中充当仆役。福临苏醒后，在府内从事浇灌花卉、养护草木的劳作，倒也感到几分闲适。此时，府中的大小姐见到福临，回忆起他正是那日在街头用弹弓驱赶英亲王之子的少年。福临不愿显露真实身份，佯装记忆模糊，声称对方认错了人。福临患病期间，大小姐亲自端来姜汤喂服，福临凝视她的面容，觉得异常秀丽。
一名乞丐途经咸宁宫后墙，发现了福临所打通的地洞，思忖躲入洞中便可抵御严寒。乞丐爬进地道进入咸宁宫，穿上福临遗落的皇袍，并将他丢弃的玉佩收入怀中。每日侍卫通过门洞递送三餐膳食，乞丐饱食暖衣后，内心感到十分满足。侍卫观察到每日送入的饭菜都被食用干净，便向玉儿禀报称皇上近日食欲好转，已开始正常进食。大小姐要求福临担任她的随从，上街采购香烛后带领福临至母亲灵位前祭奠。她告慰母亲不必责怪父亲担任清朝翰林院修撰之职，历代王朝更迭本是不可避免之事，只要君主能够爱民如子，以天下兴衰为己任，那么皇位上由何人统治并无本质区别。福临暗自钦佩这位姑娘乃是明晓事理之人。
深夜时分，一名黑衣蒙面刺客在咸宁宫纵火，火势逐渐蔓延至无法控制的程度。最终仅在废墟中发现皇上随身佩戴的玉佩与一具焦黑的遗体。玉儿因极度悲伤而昏厥。多尔衮质疑宫廷戒备森严何以发生火灾，实则刺客系阿济格暗中派遣。阿济格处决刺客灭口后低声自语，认为多尔衮此次已无退路，自己已为其扫清所有障碍。福临既已身亡，大玉儿亦无生存意愿。她悬挂白绫准备自尽，被苏茉儿及时阻止。哲哲告知大玉儿此刻并非求死之时，多尔衮既已杀害福临，绝不能轻易放过，必须设法为福临复仇。多尔衮拄着拐杖来到福临灵堂，回忆起福临幼年往事，种种记忆涌上心头，不禁潸然泪下。
府中大小姐对福临的来历始终存有疑虑，她注意到这位少年虽作仆役打扮，言谈举止间却隐约流露不凡气度。某日整理书房时，她偶然发现福临临摹的字帖笔力遒劲、布局章法皆暗合皇家规范，这种矛盾现象令她更为困惑。与此同时，咸宁宫中的乞丐逐渐适应了囚禁生活，甚至开始模仿记忆中皇帝的姿态举止。侍卫们透过门缝观察时，常瞥见身着皇袍的身影在室内缓缓踱步，却未曾察觉任何异常。
汉人官员府邸近日接到多项朝廷文书，其中涉及追查失踪人员的密令引起官员警觉。他暗中比对福临的体貌特征与文书描述，虽未言明但已心生戒备。大小姐察觉父亲近日审视福临的目光渐趋凝重，便刻意安排福临远离前厅事务，只在后院从事园艺劳作。某个午后，她在福临休憩的柴房外听见梦呓中夹杂着满语宫廷用语，这个发现使她确信这位少年身份绝非寻常。
咸宁宫火灾三日后，刑部官员在灰烬中查验出火油残留痕迹，这份勘验文书被秘密呈递至多尔衮案前。阿济格得知调查进展后，连夜销毁了与刺客联络的所有物证，并安排知情者离京避祸。哲哲通过内务府眼线获悉验尸结果存在疑点，焦尸骨骼尺寸与福临近年记录存在差异，她立即将这个消息密报给尚在病中的大玉儿。
福临在汉官府邸度过相对平静的半个月，期间通过大小姐偶然留存的《高瞻日报》了解到朝局动向。某篇报道提及咸宁宫火灾时，特别强调御用玉佩在高温中竟完好无损，这个细节使他意识到自己的随身信物可能已被他人利用。深思熟虑后，他决定向大小姐透露部分实情，以寻求协助传递消息的途径。大小姐听罢并未惊慌，反而镇定表示其父虽任清廷官职，但家族始终铭记前朝恩义，愿助他联系旧部。
正当计划悄然推进时，翰林院突然下达调令，要求汉人官员三日内赴江南编纂地方志。这个突如其来的安排打乱了所有部署，福临面临随府南迁或冒险留京的两难抉择。大小姐提议让他伪装成书童混入编纂队伍，认为远离京城反而更利于隐蔽。然而福临挂念宫中母亲安危，坚持要寻找机会与旧臣取得联系。
与此同时，多尔衮对焦尸的疑点展开秘密调查，他派亲信重新测量咸宁宫地道尺寸，发现出口处的挖掘痕迹显示逃亡者体型较福临更为瘦小。这个发现使他怀疑福临可能尚在人间，遂下令扩大搜查范围，重点排查京城内所有收留陌生孩童的住户。搜查令抵达汉官府邸当日，福临正藏身于后花园假山密室，那是大小姐祖父当年为避战乱所修筑的隐蔽空间。
搜查官兵离开后，汉人官员召见女儿严肃谈话，坦言早已察觉福临身份特殊，并出示了怀中珍藏的前朝官印。他表明自己虽表面归顺清廷，实则一直在暗中联络反清势力，如今既知福临真实身份，愿倾尽全力助其复位。这个突如其来的表态让福临既感动又警惕，他谨慎地提出需要见到更多前朝信物以验证对方身份。
就在双方试探之际，苏茉儿通过秘密渠道将哲哲发现的疑点传递给宫外反清组织，信息几经辗转竟送至汉官府邸。当福临看到苏茉儿亲笔绘制的宫中专有暗记时，终于确信眼前官员确属可靠之人。三方势力就此形成微妙联结，开始筹划如何利用咸宁宫焦尸事件扭转局势。
阿济格此时却加紧了对多尔衮的逼迫，他在朝会上公开提出国不可一日无君，建议在宗室子弟中另择贤能。这个提议遭到多位老臣反对，认为福临生死尚未明确证实，仓促另立恐引发政局动荡。退朝后多尔衮独自留在殿内沉思，他回忆起先帝临终托孤时的场景，又想起福临幼年蹒跚学步时曾拽着自己衣袍唤“十四叔”，种种思绪交织令他陷入前所未有的矛盾。
深秋的寒风吹过京城街巷，汉官府邸后院枫叶纷飞。福临立于树下远眺紫禁城方向，手中紧握着大小姐连夜缝制的棉袍内衬，那里密藏着联络各方势力的路线图与暗号。他深知这场博弈不仅关乎个人生死，更承载着无数人的期望与寄托。而宫墙之内，大玉儿在苏茉儿的搀扶下走出寝殿，她望着逐渐暗沉的天色，决定不再消极等待，要主动参与哲哲策划的反击行动。咸宁宫的灰烬尚未完全冷却，新的波澜已在这座古老都城的暗处悄然涌动。