在与官兵交战的过程中，阴丽华(林心如 饰)未曾察觉自己始终处于一道隐蔽目光的注视之下。当她为保护表姐遗体而弃械，以致性命危在旦夕之际，那位一直藏身暗处的男子果断现身施以援手，救下了阴丽华。此人乃是刘秀(袁弘 饰)的族兄刘玄(于波 饰)（刘圣公）。刘玄曾是阴丽华母亲的弟子，昔年上林行刺一役中，阴丽华的母亲正是为救护刘玄而身受重伤。最终，阴丽华的父亲眼见携昏迷妻子无法突围，只得将年幼女儿托付给刘秀，随后连人带马坠下悬崖。阴丽华便是因目睹父母惨状而突发疾病，以致记忆丧失。刘玄向丽华述说，自上林行刺失败后，他便离开长安返回故乡蔡阳。归家后得知弟弟遭官府杀害，他为弟复仇后只得假死，从此流亡江湖。刘玄计划前往平林投奔王匡、陈牧所统领的平林军，他邀请阴丽华一同前往，待他日攻入长安，将王莽贼子千刀万剐，便可为她父母及自己亲人报仇雪恨。阴丽华坚持要返回新野，于是两人就此分别。
阴丽华身体虚弱，仍勉力支撑赶路，终因体力不支晕倒在地。幸而遇见正携家眷返回舂陵的刘秀二哥，得以平安抵达刘家。刘家众门客纷纷称赞阴丽华的侠义之举，认为她一介女子，明知宛城险如龙潭虎穴，仍愿不顾自身安危前去向李家报信，这与贪生怕死、只知退缩的李轶形成鲜明对比。李轶恰从屋外经过，将众人的讥讽之言悉数听入耳中，却无法发作。他心知李家已然倾覆，堂兄李通又下落不明，不知今后该如何在刘家立足。李轶心情低落之际，刘伯姬出言宽慰了几句。李轶冲动说道，善良贤惠的伯姬妹妹比起蛮横无理的阴戟，简直强过百倍千倍。此言顿时让伯姬将李轶引为知己。李轶又趁机挑拨，称阴戟将刘秀的马匹带回，而刘秀独自滞留宛城，无马可乘该如何返回？他还告诉伯姬，自己听到流言蜚语，说阴戟回来后终日与刘縯大哥厮混，纠缠不清。阴丽华担忧刘秀安危，意欲再度赶赴宛城寻他，但刘縯不准许。刘縯表示自己了解三弟，以其一贯的机警过人，定能设法脱身。此时刘伯姬进门，看见大哥与阴丽华执手谈笑，顿时怒火中烧。她质问大哥难道尚未被阴丽华欺骗够吗？若非因为阴丽华，邓禹(关智斌 饰)何以一去不返？三哥又何以滞留宛城？如今阴丽华竟又想勾引她大哥，简直如同狐狸精。刘縯再也无法忍耐，狠狠地扇了妹妹一记耳光。
阴丽华日夜期盼，终于盼得刘秀平安归来。她告诉刘秀表姐已逝，并后悔自己当初过于逞强，未听从刘秀的劝告。刘秀宽慰她，指出一切罪责皆在新莽政权，若非王莽篡权，她的父母、她的表姐都不会遭此厄运。阴丽华立下誓言，将凭手中长歌剑辅助刘家推翻新莽政权。刘縯召集舂陵宗亲共同议事，由刘氏宗亲之首、舂陵侯刘敞主持大局。与会宗亲大多不赞同起事，唯恐自身受到牵连。聪慧的刘秀借助天象之说，指出大哥刘縯所为乃是天命所授。他率先向大哥刘縯跪拜，声称愿追随大哥复兴汉室江山，并高呼“逆贼当诛，汉室必复”。阴丽华随即率领众门客一同跪拜，齐声呐喊口号，一时之间声势震天，气冲云霄。在场宗亲的情绪瞬间被调动起来，现场形势发生急剧逆转。最终，刘氏一族一致同意起兵反叛王莽政权，以图复兴汉室。