真定王刘扬注意到刘秀(袁弘 饰)对部将进行封赏时，唯独没有将自己纳入其中，内心难以平静，便主动前去陈述功劳以求赏赐。刘秀用简短言辞将其请求敷衍过去。刘扬见首要目标未能实现，立即转而提出第二个意图，他恳请刘秀尽早确立太子之位。刘秀表示当前局势尚未稳定，刘强年纪尚轻，册立太子之事可以暂缓商议。此时更始政权的气数已尽，刘秀派遣马武承担招抚刘玄(于波 饰)的职责，要求保留刘玄的王公爵位，并且必须确保阴丽华(林心如 饰)的安全无虞。长安守将李松作战失利被俘，其弟弟献出城池归降，长安城的失守已成定局。阴丽华牵着赵姬的手，劝她与自己一同离去。赵姬却全心系于刘玄身上，她恳求决心与赤眉军决一死战的刘玄随她离开。她提及他们的皇子尚且年幼，怎能忍心让他成为失去双亲的孤儿？江山社稷失去并无大碍，他们可以隐居乡野度过普通人的生活。刘玄被妻子的言辞所感动，决定放弃城池逃往高陵投奔。途中却获悉高陵守将已向赤眉军投降，又遭遇张卯等人追击。刘玄权衡利弊后，决意将传国玉玺和高祖斩蛇剑交予赤眉军，希望以此换取封为小王或小侯的机会，保全性命以待将来反击。他宁愿向赤眉称臣，也不愿对刘秀俯首。刘玄原本以为献出玉玺与斩蛇剑后，自身及家眷的性命应可无忧，未料到赤眉军违背承诺，仍旧派兵前来诛杀刘玄。刘玄不曾想到昔日自己设计杀害刘縯，如今竟遭遇同样结局。他催促妻儿跟随阴丽华离开，自己则誓与张卯展开最终决战。这位曾经的帝王最终在乱枪围攻中丧生。赵姬婉言谢绝了阴丽华带她返回阴家的提议，决定携两名孩子前往刘玄的故乡隐居，亲自将子女抚养成人。阴丽华在阴兴和琥珀的陪同下，回到阔别已久的阴家，见到了思念许久的母亲、长兄及大嫂。大嫂怜惜丽华多年未见却憔悴许多，丽华对大嫂坦言自己的内心早已布满创伤。大嫂劝她既然归来便不要再离开，并告知她不在的这些年里，母亲常因思念她而泪流满面。丽华以自嘲的口吻表示，如今除了阴家自己已无处可去。阴识明白她心中仍放不下刘秀，声称若她想回去，自己可以护送她去见刘秀。阴丽华向邓奉探听外界消息，邓奉告知她朱鲔死守洛阳，冯异(李佳航 饰)久攻不克，两军正处于僵持状态。深夜时分，刘秀带着岑彭来到冯异的营帐，期望能劝降朱鲔。冯异询问刘秀，朱鲔身为杀害刘縯的真正凶手，陛下是否真能放下旧怨？刘秀回应道，为了天下百姓的福祉，无论自己能否放下都必须放下。朱鲔眼见更始政权大势已去，天下格局已然确定，加之刘秀已保证不计前嫌并保全其官职，识时务者方为俊杰，朱鲔于是决定归顺投降。